La china Tianqi dijo que invertirá US$ 209,6 millones por el 2% de SQM, en un acuerdo que podría allanar el camino para una mayor participación en la compañía controlada por Julio Ponce.
Comprará las acciones en US$ 38 cada una a un fondo con sede en San Francisco, Sailing Stone Capital, que tiene el 20% de los ADRs. También tiene una opción para comprar más acciones en otros fondos.
SQM es uno de los mayores productores mundiales de litio, un componente clave para la fabricación de baterías utilizadas en teléfonos móviles y vehículos eléctricos. El interés internacional en la firma radica en que se espera que el mercado de las baterías se duplique hacia el año 2025, sobre todo por la mayor demanda automotriz, según datos de la consultora CRU.
Las acciones de SQM han subido 36% este año y en la actualidad se negocian en $ 17.200. Hoy en particular, la acción de la compañía ya subía poco más de 3% en la Bolsa de Santiago.
Tianqi quiere marcar su posición
La primera semana de septiembre, tras vencer el plazo para que Itaú Argentina recibiera las ofertas por pampa calichera, la china Tianqi hizo pública su participación en el proceso de compra de la sociedad cascada controlada por Julio Ponce.
Según la propia compañía asiática detalla, son “el mayor productor mundial de productos químicos de litio que convierte a partir de concentrados de litio roca dura. Tianqi Lithium se ha focalizado en el desarrollo, producción y venta de estos productos por más de 10 años” y agrega que entre su portafolio de productos están el carbonato de litio y baterías, carbonato de litio de alta pureza, cloruro de litio, litio metálico, entre otros.
En lo que va de 2016 alcanza una capitalización cercana a los US$6.000 millones, superando ampliamente los US$1.684 millones de 2014, aunque por debajo de los cerca de US$10 mil millones en que está valorizada SQM.
La empresa no sólo ha logrado aumentar su valor de mercado de manera significativa, sino que además sus ingresos han crecido un 138% en los últimos doce meses, hasta los US$436 millones, mientras que en 2015 su Ebitda escaló un 45% hasta los US$132,2 millones.
En diciembre del año pasado, el banco Citic CLSA informó públicamente a la Superintendencia de Valores y Seguros (SVS) que tenía un cliente interesado en participar en el proceso de venta de Calichera. Luego, se conoció que su cliente era precisamente Tianqi. En tanto que a fines de marzo de este año una delegación de ejecutivos de Tianqi se reunió con el vicepresidente de Corfo, Eduardo Bitran, y también con la ministra de Minería, Aurora Williams.
La información fue dada a conocer a través de los registros de Ley de Lobby de la Corfo, donde se indicó que la cita con Bitran se trató sobre el “mercado nacional del Litio, políticas públicas vigentes y nuevo marco normativo”, mientras que los registros de la reunión con la ministra califican a la empresa como “posible inversionista extranjero”.
