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El fundador y director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg, pidió formalmente disculpas este martes ante el Senado de Estados Unidos por las fallas de seguridad que permitieron el uso no autorizado de datos personales de millones de usuarios.
"No adoptamos una visión suficientemente amplia de nuestra responsabilidad, y fue un error enorme. Fue mi error, y lo siento. Yo comencé Facebook, yo la administro, y soy responsable por lo ocurrido", dijo Zuckerberg ante senadores estadounidenses.
El multimillonario empresario de 33 años participó de una audiencia ante una sesión conjunta de dos comisiones del Senado, en pleno escándalo por las denuncias sobre uso no autorizado de datos personales de los usuarios.
El más grave capítulo del escándalo fue la revelación de que esos datos fueron utilizados de forma no autorizada por la consultora Cambridge Analytica para definir la retórica de Donald Trump en su victoriosa campaña electoral de 2016.
En la apertura de la audiencia, el senador Chuck Grassley apuntó que este escándalo mostró que los usuarios de redes sociales "no han entendido por completo la cantidad de sus datos que son colectados, protegidos, transferidos, usados y abusados".
En su declaración de apertura ante los legisladores, Zuckerberg dijo que "es claro ahora" que la empresa no hizo "lo suficiente" para prevenir que las herramientas ligadas a Facebook sean utilizadas para objetivos dañinos.
"Eso se aplica para la divulgación de noticias falsas, interferencia extranjera en elecciones, y uso de discurso de odio", señaló.
Sin embargo, los legisladores buscan saber por qué Facebook ha tardado tanto en adoptar medidas para controlar el uso indebido de datos de sus usuarios, dado que las primeras denuncias sobre estos problemas se conocieron hace ya años.
Zuckerberg dijo que Facebook desarrolló herramientas basadas en inteligencia artificial para interceptar expresiones de odio o "propaganda de terrorismo", pero que aún así la empresa tiene casi 20.000 personas que trabajan exclusivamente en ello.
¿Dónde te hospedaste anoche?
El senador Dick Durbin le hiso una pregunta directa. "Señor Zuckerberg, ¿se sentiría cómodo diciendo el hotel en el que se hospedó anoche?"
Después de un largo retraso y una leve risa, Zuckerberg dijo: "¡Um, uh, no!"
El público se río, y Durbin continuó preguntando si compartiría los nombres de las personas a las que ha enviado mensajes esta semana.
A lo que Zuckerberg responde nuevamente que no.
"Creo que de eso se trata todo esto", dice Durbin.
Facebook un Monopolio
El senador Lindsey Graham le preguntó quién es el mayor competidor de Facebook.
"Senador tenemos muchos competidores", respondió Zuckerberg.
"¿Quién es tu mayor?" Graham repite.
"¿Quieres uno? No creo que pueda dar uno. ¿Puedo nombrar un montón?" , responde.
Graham dice: "Déjame ponerlo de esta manera: si compro un Ford y no me gusta, puedo comprar un Chevy".
"Si estoy molesto con Facebook, ¿cuál es el producto equivalente al que puedo registrarme?"
"¿Hay alguna alternativa a Facebook en el sector privado?", Pregunta.
Cuando Zuckerberg falla, Graham interrumpe: "¿No crees que tienes un monopolio?"
"Ciertamente no me parece así", respondió Zuckerberg, y señaló que muchos estadounidenses usan ocho plataformas de redes sociales.
Facebook entrevistado por Mueller
Durante un intercambio con el senador Patrick Leahy, Zuckerberg fue extraordinariamente cuidadoso en divulgar información sobre el nivel de cooperación de Facebook con el fiscal especial Robert Mueller.
"Quiero ser cuidadoso porque quiero estar seguro que podemos discutir esto en una audiencia pública y revelar algo que es confidencial", dijo.
Sin embargo, poco antes había afirmado que él mismo nunca había sido entrevistado por agentes del equipo del fiscal Mueller.
Las investigaciones sobre la alegada injerencia de Rusia en las elecciones presidenciales de 2016 se concentran en parte en el uso de las redes sociales, y en particular Facebook, para divulgar información falsa.
Prevenir actores extranjeros
El senador Feinstein le preguntó sobre evitar que actores extranjeros interfieran en las elecciones estadounidenses.
"Esta es una de mis principales prioridades en 2018: hacer esto bien. Uno de mis mayores remordimientos al dirigir la empresa es que tardamos en identificar las operaciones de información rusas en 2016.
"Esperábamos realizar una serie de ciberataques más tradicionales, que identificamos ... pero fuimos lentos en la identificación de las nuevas operaciones de información".
Él dice que Facebook ha desarrollado nuevas herramientas de inteligencia artificial para eliminar cuentas falsas, que se están desplegando no solo para las elecciones legislativas de noviembre en Estados Unidos, sino también para los votos en Brasil, México, Pakistán, Hungría e India
Una lección de Canadá
Algo que Zuckerberg destacó durante su declaración fue una herramienta de transparencia publicitaria que se está probando actualmente en Canadá.
La herramienta permite a cualquier usuario ver todos los anuncios que una página está ejecutando en Facebook, Instagram y Messenger, incluso si no son parte de la audiencia prevista.
Se espera que esté disponible en Estados Unidos antes de las elecciones de mitad de período de noviembre.
La iniciativa fue lanzada después de que la agencia de espionaje electrónica de Canadá advirtió en un informe sobre las amenazas cibernéticas a la democracia del país que "los adversarios podrían usar las redes sociales para difundir mentiras y propaganda a una audiencia masiva a bajo costo".
