¿Qué hacer cuando “falla” el Viejito Pascuero?: Cómo manejar la frustración de niños cuando no reciben regalo deseado



Queda cerca de una semana para Navidad, y con ello, más crecen las expectativas de los niños sobre los regalos que el Viejito Pascuero traerá.
Pero, ¿qué pasa si el presupuesto no alcanza para aquel regalo que tanto esperan? ¿Cómo se puede evitar la frustración –y su expresión a través de una pataleta- la noche del 24 de diciembre?
Psicólogas de la Clínica Las Condes explican que la frustración es una emoción que va a existir y que no se debe anular, sino validar y gestionar.
Moderar expectativas:
La mayoría de los niños tiene la fantasía de que cualquier cosa que le pida al Viejito Pascuero, él se la va a traer… Pero, no siempre es posible cumplir con sus deseos. Por eso, las especialistas en psicología clínica infantojuvenil dicen que se debe moderar las expectativas desde mucho antes, por ejemplo, cuando los niños escriben la carta a Santa.
"Darle opciones al Viejito"
La psicóloga Javiera Aguirre explica que "si el papá o la mamá acompañan al niño cuando está redactando la carta y le dicen que tiene que darle opciones al Viejito, porque no le puede traer todo lo que pida, se va guiando al niño sin invalidar sus deseos, sino aterrizándolos a lo que realmente se puede cumplir".
Asimismo, en el momento de escribirle a Santa Claus, es posible que los propios padres vayan haciéndole preguntas al niño: ¿Qué te gustaría hacer con ese regalo? ¿Crees que nos va a entregar tiempo de calidad en familia? ¿Lo vas a compartir con tus hermanos/amigos? ¿Cómo piensas jugar con ellos? Con sus propias respuestas, el niño puede entender que, quizás, lo que estaba pensando no se ajusta a lo que realmente quiere.
Por otro lado, las psicólogas proponen ir trabajando con el menor, a lo largo de los años, quién es esta figura que trae regalos para Navidad.

Navidad: Conoce los derechos de consumidores para devolver o cambiar productos
"El Viejito solo trae un regalo"
La psicóloga Valeria Retamal señala que "es recomendable decirle al niño que el Viejito Pascuero trae un solo regalo para cada uno y, lo demás, es porque la familia también quiere entregar algo, y así se va preparando al menor para el momento en que deje de creer y, por lo mismo, vea que existió, de parte de su familia, una intención de hacer algo especial y, aunque el Viejito ya no esté, la mayor parte del rito se mantiene intacto”.
Moderar las expectativas para esta fecha contribuye también a trabajar otro aspecto clave para la vida en sociedad. Según plantea la psicóloga Aguirre, “uno le puede explicar al niño que el Viejito Pascuero está para todos los niños del mundo, por ende, no puede gastar tanto en un solo niño y, de esta forma, ayudamos también a trabajar la empatía”.
Entonces, el consejo número uno es anticipar al niño, moderando sus expectativas y acompañando sus deseos y emociones, sin invalidarlos, y transmitiéndole el verdadero sentido de la Navidad.
¿Qué hacer cuando no llega el regalo deseado?
Las especialistas dicen que si no existió un trabajo previo con el menor o simplemente el regalo no llegó –por ejemplo, porque hubo un problema con la compra y se atrasó la entrega-, lo que hay que hacer es contener emocionalmente.
¿Qué quiere decir esto? Validar lo que el niño siente, con frases como “te entiendo, yo también me sentiría así” o “yo también tengo pena, me hubiera gustado que ese regalo llegara”. “Siempre la contención se hace a través de la validación, es decir, haciendo que el niño sienta que está bien sentirse así”, dice Aguirre.

Capibara: El fenómeno que se toma la navidad y el regalo más esperado por los pequeños
“No hay que esperar que la emoción -el disgusto, la rabia, la pena- no exista o que se corte rápidamente esa emoción, sino acompañarla. Esto puede durar un rato y los padres tienen que acompañar al niño, explicarle, estar con él”, añade.
Además, la psicóloga Retamal plantea que “junto con validar esa frustración y permitir que la exprese, el acompañamiento también puede significar ir transmitiéndole al niño lo bueno que sí ocurrió, las cosas entretenidas que pueden hacer con los regalos que sí recibió y así ir gestionando esa rabia o pena para que vaya disminuyendo”.
Escribir una "Carta de reclamo"
Hecho o no el proceso anticipatorio, si se genera la pataleta y no vemos cómo sacar al niño de esa frustración, un consejo práctico que entregan las psicólogas es escribirle una queja al mismo Viejito Pascuero.

La tristeza navideña es real: cómo afrontar la ansiedad y el sentimiento de soledad en las fiestas de fin de año
“Si ya no se puede gestionar la rabia o frustración del niño por el regalo que no llegó, una buena idea es aliarse con él en esa emoción y, como los dos estamos enojados, escribamos una carta de reclamo al Viejito Pascuero, porque no cumplió y así canalizamos nuestro malestar en esta carta y la enviamos al Polo Norte”, propone Aguirre.
Al respecto, la psicóloga Retamal dice que, con ello, “de la misma forma en que el niño materializó su anhelo a través de una carta, luego puede materializar su enojo a través de este reclamo, lo que nos permite validar lo que él siente y generar la sensación de que su rabia o pena no queda en la casa, sino que va a trascender”.
Y, como último consejo, Valeria Retamal es enfática: “Nunca se debe condicionar la llegada de un regalo al buen comportamiento, porque si el niño percibe que se portó bien y, así y todo, el regalo no llegó, las consecuencias pueden ser peores”.