Qué es la "bacteria asesina" y por qué podría agravar los casos de influenza
Al menos seis personas han fallecido debido a cuadros de influenza agravada, enfermedad que ha ido en aumento en el territorio nacional, donde rige Alerta Sanitaria debido al incremento de los virus respiratorios.
La alerta fue publicada el pasado martes 26 de marzo en el Diario Oficial y se extenderá hasta fines de septiembre. Además, en las urgencias se obligó el uso de mascarilla mientras que se recomendó en el transporte público para evitar contagios.
Si bien la influenza es el virus que predomina, hay una bacteria llamada Streptococcus pyogenes —conocida como bacteria asesina— que mantiene en alerta a al sistema de salud y estaba presente en el cuerpo de una menor de 12 años que falleció en el hospital de La Florida la semana pasada.
El subsecretario subrogante de Salud Pública, Christian García, afirmó que "normalmente causa infecciones comunes y se trata con antibióticos comunes que tenemos a disposición. Es por eso que se hizo una alerta para que todos los profesionales de salud (...) estén muy conscientes de poder diagnosticar rápidamente".
¿Qué es la bacteria asesina?
Según información publicada por el Ministerio de Salud (Minsal), el Streptococcus Pyogenes es una bacteria que puede producir un amplio espectro de enfermedades, desde faringitis aguda o infecciones en la piel hasta infecciones graves de riesgo vital.
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Se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias y el contacto directo con personas y superficies infectadas. Los grupos más afectados son niños preescolares y adultos mayores.
Aunque son poco frecuentes, esta bacteria puede provocar infecciones como:
- Neumonías
- Meningitis
- Infecciones del oído
- Flemones de la garganta (periamigdalitis)
- Bacteriemias (bacterias en la sangre)
- Osteomielitis (infección de huesos)
Junto con eso, el Minsal apunta que algunos pacientes pueden presentar infecciones más graves porque "existen bacterias con una mayor capacidad invasora, capaces de liberar toxinas desencadenando otros problemas".
¿Cómo prevenir?
Las autoridades llamaron a la ciudadanía a realizar las siguientes medidas para prevenir este tipo de infecciones:
- Lavarse las manos frecuentemente con agua y jabón, especialmente antes de comer, después de toser y después de usar el baño
- Limpiar y ventilar todos los ambientes a diario
- Mantener reposo si hay síntomas, es decir, no asistir a trabajar ni a la escuela durante el tiempo que duren éstos
- No automedicarse
- Toser o estornudar sobre el pliegue del codo o sobre un pañuelo desechable para evitar el contagio de otras personas
Junto con eso, las autoridades reiteran el llamado a vacunación contra la influenza, especialmente en los grupos prioritarios en donde la vacunación es gratuita en el sistema público. Se trata de:
- Personal de salud sector público y privado
- Personas de 60 años y más
- Personas con enfermedades crónicas, entre los 11 y hasta los 59 años
- Personas gestantes en cualquier etapa de gestación
- Niños y niñas desde los 6 meses hasta 5° año básico
- Estrategia capullo para familiares de lactantes prematuros de <37 semanas de gestación
- Estrategia capullo para familiares de lactantes inmunosuprimidos menores de 6 meses de edad.
- Docentes y asistentes de la educación pre-escolar y escolar hasta 8° año de enseñanza básica
- Cuidadores de adultos mayores y funcionarios de los ELEAM
- Trabajadores de avícolas y de criaderos de cerdos
