Orlando Cruz dice que quiere ganar la corona en la categoría ligera de la Organización Mundial de Boxeo (OMB) "para todos los atletas gay del mundo".
El puertorriqueño se enfrenta este sábado contra el campeón británico Terry Flanagan, en Cardiff, Gales.
De lograrlo, se convertiría en el primer campeón mundial abiertamente homosexual en un deporte que proyecta la imagen de hombres rudos y que es considerado conservador en cuanto a la orientación sexual de sus participantes.
"Es un gran momento para mí, para mi comunidad y para mi país", declaró Cruz. "Es muy importante y fantástico que otras personas estén interesadas en mí como una persona ejemplar".
Cruz, quien hizo pública su homosexualidad en 2012, dijo que la "gente me ha dicho que soy una inspiración por haber salido del armario".
"Quieren ser como yo, no estar atemorizados, sólo ser felices".
Terry Flanagan hace la cuarta defensa de su título.
El boxeador de 35 años intenta por segunda vez ganar un campeonato de boxeo.
En enero de 2013, perdió contra el mexicano Orlando Salido en un combate de pesos pluma de la OMB.
Sin embargo, en el último año, ha salido victorioso en cuatro enfrentamientos en la categoría súperpluma.
Su contrincante este sábado, de la ciudad de Manchester, en el centro de Inglaterra, es Terry Flanagan, de 27 años.
Flanagan favorito
El británico estará haciendo la cuarta defensa del título que ganó el pasado julio a el mexicanoestadounidense José Zepeda.
Según los expertos, Flanagan es el claro favorito no sólo porque está invicto y es más joven, sino porque Cruz está subiendo a la categoría de los ligeros para disputar la corona.
Cruz ha tenido que subir de peso y está en desventaja por su tamaño
No obstante, el británico dijo que admira la valentía de su oponente puertorriqueño por hacer pública su homosexualidad.
"Es algo difícil, vivir con eso durante años antes de salir. Así que ha demostrado valentía al hacerlo. No lo hace menos hombre", expresó a la BBC.
"No tengo ningún problema con que él sea un boxeador abiertamente gay. Mi hermana es abiertamente gay y estoy muy orgullosa de ella", añadió Flanagan.
Orlando Cruz resalta que está muy contento con su decisión de declararse públicamente gay y con su vida.
"Todos los que me ven dicen, 'él es gay pero es un gran boxeador, es gay pero es una gran persona'", indicó.
"Todos en mi equipo me respetan, todos mis rivales me respetan, así que esto es muy bueno para mí".
Él también respeta a sus contrincantes, sólo que esta vez está decidido a ganar por "el respeto a mi decisión, respeto a mi vida y respeto a mi deporte".
