"Creo que acabas de ganarte nuestra casa".
Así se enteró este martes Marie Segar de que su número había sido elegido en el sorteo de una mansión de US$1.088.867 millones en el noreste de Inglaterra, a pocos minutos de la ciudad de Lancaster.
"No puede ser", contestaba sorprendida esta empleada del sector financiero. La rifa apenas le había costado US$2,5.
Al otro lado del teléfono, Dunstan Low, el hasta entonces dueño de la propiedad, intentaba convencerla: "Sí, hay mucha gente aquí a mi alrededor oyendo esta llamada...".
Low compró la mansión Melling en 2011 por unos US$560.500 e invirtió cerca de US$200.000 en reformarla, según explicó a varios medios de comunicación.
El inmueble había sido utilizado como un hotel durante una época, por lo que la distribución de las habitaciones no se asemejaban al del hogar en el que Low, de 37 años, quería vivir con su mujer y sus dos hijos.
Tiempos difíciles
Pero al poco tiempo, la situación económica de la familia cambió.
"Poco después de mudarme, mis ingresos cayeron y estuvimos 5 años teniendo problemas para pagar las cuentas", explicó el diseñador gráfico a la BBC.
Así que decidió deshacerse de la vivienda, aunque esto no resultó una tarea sencilla.
La mansión está ubicada en medio de un valle y cuenta con seis dormitorios.
A esto se suman un salón de baile, uno de dibujo, un comedor con una sala de cine acoplada, una zona de lavandería muy grande, amplios jardines y un área de aparcamiento en la que caben hasta seis automóviles.
La familia no quería venderla por menos de US$1.088.867 millones (845.000 libras).
"Estábamos intentando conseguir el precio que habíamos fijado y la forma de lograrlo fue vendiendo 500.000 boletas de 2 libras (unos US$2,5)", aseguró Low.
Además del pago, los participantes debían responder de forma correcta a la pregunta: "¿De qué estilo es esta casa? Victoriana, Tudor o Georgiana".
Si elegiste la última, acertaste.
El último día para participar fue el 1 de agosto.
Según dijo Low al diario británico The Guardian, el total recaudado durante los seis meses que duró la venta de rifas fue de unos US$1.159.267 y la ganadora, Marie Segar, compró unas 20.
La diferencia entre esta cantidad y el precio de venta se usará para pagar los trámites.
Otra partida de unos US$38.000 se donarán a un hospital local, el St. John's Hospice.
Para agradecer este gesto, los antiguos dueños de la propiedad incluyeron otro premio en el sorteo: el título de Lady de Melling, según informó este periódico.
Al final Segar no sólo ganó una mansión, sino que ahora podrá hacerse llamar Lady Mary.
