Un hombre murió y seis personas desaparecieron después de que un yate de lujo fuera golpeado el lunes por una tormenta inesperadamente violenta y se hundiera frente a la capital siciliana, Palermo, dijo la guardia costera italiana.
Entre los desaparecidos está el empresario tecnológico británico Mike Lynch, según una persona familiarizada con la operación de rescate.
El velero Bayesian, de 56 metros de eslora y matrícula británica, se hundió con 22 personas a bordo poco antes del amanecer, según informó la guardia costera en un comunicado.
Los desaparecidos eran de nacionalidad británica, estadounidense y canadiense, según los guardacostas. Entre las 15 personas rescatadas había un niño de un año.
"El viento era muy fuerte. Se esperaba mal tiempo, pero no de esta magnitud", dijo a Reuters un funcionario de la guardia costera en Palermo.
Las tormentas y las fuertes lluvias han azotado Italia en los últimos días -con inundaciones y deslizamientos de tierra que han causado importantes daños en el norte del país- tras semanas de calor abrasador.
Ocho de los rescatados fueron trasladados a hospitales locales. Todos se encontraban en situación estable, informaron los medios de comunicación locales.
El capitán de un barco cercano dijo a Reuters que cuando se desató la tormenta, encendió el motor para mantener el control de la embarcación y evitar una colisión con el Bayesian.
"Conseguimos mantener el barco en posición y, cuando pasó la tormenta, nos dimos cuenta de que el barco que teníamos detrás había desaparecido", declaró Karsten Borner a periodistas.
El otro barco "se fue de bruces contra el agua, y luego hacia abajo", añadió.
Dijo que su tripulación encontró entonces a algunos de los supervivientes en una balsa salvavidas -entre ellos tres que estaban gravemente heridos y "un bebé pequeño y la mujer del propietario"- y los subió a bordo antes de que los guardacostas los recogieran.
El empresario Lynch, de 59 años, fue absuelto en junio por un jurado de San Francisco de los cargos de fraude relacionados con la venta de su empresa de software, Autonomy, a Hewlett-Packard por 11.000 millones de dólares en 2011.
Dijo entonces que estaba "eufórico" por haber sido absuelto en el juicio penal en el que negó haber cometido ningún delito y culpó a HP de haber manejado mal la integración de las dos empresas.
Buceadores inspeccionan naufragio:
Guardacostas informaron que había buzos inspeccionando los restos del naufragio, a 49 metros de profundidad. La fiscalía de la cercana localidad de Termini Imerese ha abierto una investigación para esclarecer los hechos.
El Bayesian, construido por el astillero italiano Perini en 2008 y renovado por última vez en 2020, estaba gestionado por la empresa de yates Camper & Nicholsons.
Ganó una serie de premios por su diseño y puede alojar hasta 12 invitados en seis suites y una tripulación de 10 personas, según las páginas web especializadas en yates.
Anteriormente conocido como Salute, o salud en italiano, su mástil de 75 metros es el mástil de aluminio más alto del mundo, afirma Perini en su página web.
El barco zarpó del puerto siciliano de Milazzo el 14 de agosto y fue localizado por última vez al este de Palermo el domingo por la noche, con un estado de navegación de "fondeado", según la aplicación de seguimiento de embarcaciones Vesselfinder.
Un portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido dijo que funcionarios británicos estaban en contacto con las autoridades locales por el incidente y estaban dispuestos a prestar apoyo consular a los británicos afectados.
