La llamaron Operación Attila, el nombre en clave que Turquía le dio a su operativo para invadir Chipre.

Comenzó el 20 de julio de 1974 y terminó casi un mes después, el 16 de agosto, cuando las fuerzas turcas ocuparon más de una tercera parte de la isla.

La isla en el este del Mediterráneo quedó dividida. En la parte norte de la isla ocupada por Turquía vive la minoría turcochipriota, que suma casi 20% de la población.

En las otras dos terceras partes del territorio, en el sur, viven los grecochipriotas.

Así ha permanecido Chipre durante más de 40 años.

Ahora, sin embargo, hay renovadas esperanzas para la reunificación de la isla.

Se están llevando a cabo conversaciones auspiciadas por Naciones Unidas en Ginebra para lograr una solución que ponga fin al conflicto.

A continuación te explicamos las claves para entender qué fue lo que llevó a la división de Chipre.

1. Por qué Turquía invadió Chipre

La tensión en la isla estalló a mediados de julio de 1974 tras un golpe contra el entonces mandatario de Chipre, el arzobispo Makarios III.

El grecochipriota Makarios III había sido presidente de la isla desde 1959, cuando ésta dejó de ser una colonia británica.

Y se había convertido en el primer presidente electo de la República de Chipre después de que acordó desistir de cualquier plan de unificación de la isla con Grecia.

El golpe, sin embargo, fue orquestado por una junta militar en Atenas, que deseaba lo que los griegos llamaban Enosis (unión) de la isla con Grecia.

Makarios III fue destituido y la junta griega nombró a Nikos Sampson como presidente de facto de la República de Chipre.

Turquía, preocupada por la anexión de Grecia de la isla, ordenó la invasión.

Y un contingente de 33 barcos turcos, unos 30.000 soldados y al menos 30 tanques ocuparon la isla desde la costa norte.

2. Cuándo comenzaron las divisiones entre Grecia y Turquía por Chipre

Cuando Reino Unido concedió la independencia a Chipre en 1960, se estableció una Constitución de poder compartido entre las dos comunidades de la isla: los greco y los turcochipriotas.

Así se estableció la República de Chipre con sus dos comunidades como fundadoras y con varios acuerdos para mantener derechos de intervención junto con Turquía y Grecia.

Pero el mismo movimiento de greco chipriotas que había combatido contra el régimen británico, la Organización Nacional de Combatientes Chipriotas (EOKA), siguió activo buscando la unificación de la isla con Grecia.

Tres años después de iniciar su mandato, el presidente Makarios propuso una serie de enmiendas constitucionales, que derogarían los acuerdos de partición de poder y que fueron rechazadas por los turcochipriotas.

Esto condujo a que estallara la violencia intercomunitaria y a que la representación turco chipriota se retirara del gobierno.

Y fue la base de una década de conflictos entre los turco y grecochipriotas que culminó con el golpe de 1974.

3. Qué forma tomó la isla a partir la invasión turca de 1974

Turquía argumentó que sus acciones para invadir la isla habían sido realizadas en conformidad con el Tratado de Garantía, promulgado en 1960 por Chipre, Grecia, Turquía y Reino Unido.

Y así, tomó control de más del 35% de territorio en el norte del país y dividió la isla a lo largo de lo que hoy se conoce como la Línea Verde, una zona desmilitarizada de más de 160 km que divide a la isla, y su capital, Nicosia, en dos partes.

Los turcochipriotas establecieron un gobierno independiente que llamaron Estado Federado Turco de Chipre y en 1983 proclamaron la República Turca del Norte de Chipre.

Y el sur permaneció bajo el control de la República de Chipre.

Unos 160.000 grecochipriotas que vivían en el norte huyeron o fueron expulsados al sur.

Y unos 50.000 turcochipriotas del sur se mudaron hacia el norte y se establecieron en propiedades de los greco chipriotas desplazados.

4. Qué hizo la comunidad internacional ante la situación en la isla

La invasión de Turquía y la subsiguiente ocupación y declaración de independencia de los turcochipriotas fueron condenadas por varias resoluciones de Naciones Unidas, que han sido ratificadas cada año.

Desde la invasión se han llevado a cabo varios intentos de establecer negociaciones para reconciliar a ambas partes.

En 2003 se logró que las autoridades turcochipriotas del norte relajaran las restricciones de la Línea Verde y ambas comunidades pudieron atravesarla por primera vez en 30 años.

Un año después se estableció un plan de la ONU que incluía un referendo para reunificar a la isla. El 65% de los turcochipriotas apoyó el plan, pero 74% de los grecochipriotas lo rechazó argumentando que éste favorecía al lado turco.

Hoy, más de 12 años después, parece que una solución está cada vez más cerca y una vez más, políticos y diplomáticos están reunidos en Ginebra tratando, finalmente, de poner fin al conflicto.

El enviado de la ONU a las negociaciones de reunificación, Espen Barth Eide, indicó que tanto el líder grecochipriota, Nicos Anastasiades, como su contraparte, el turcochipriota Mustafa Akinci, "realmente desean que esto funcione".

5. Cómo se espera ahora lograr la reunificación

El objetivo de las nuevas negociaciones es lograr algún tipo de gobierno federal en Chipre donde el poder esté compartido entre las dos comunidades.

Es el mismo objetivo que se estableció en los esfuerzos previos para la reunificación y que, en la práctica, fracasó.

Aún así, hay indicios de que esta vez podría lograrse algún progreso y se dice que los dos líderes de la isla parecen comprometidos a alcanzar un acuerdo.

Turquía, una pieza clave en las negociaciones, parece también dispuesta a lograr un avance. El presidente Recep Tayyip Erdogan tiene sus propios problemas dentro de casa y el apoyo al norte de Chipre ha sido costoso.

Por ahora todavía quedan muchas preguntas sin responder y asuntos que deberán ser resueltos.

Y cualquier acuerdo que se logre en Ginebra no sólo deberá ser aceptado por los líderes políticos, también será puesto a la votación de los chipriotas en dos referendos este año.

Lo que indica que aún quedan muchos obstáculos que superar para lograr la reunificación de Chipre.

Los puntos que deberán resolverse

-Propiedad: En el primer lugar de la agenda está qué ocurrirá con las propiedades que los grecochipriotas tuvieron que abandonar en 1974. ¿Tendrán derecho de regresar a sus hogares o serán compensados y por cuánto?

-Seguridad: ¿Cómo será garantizada la seguridad de los turcochipriotas cuando salgan los 30.000 soldados turcos de la isla? Los grecochipriotas lo ven como una fuerza de ocupación. ¿Deberán quedarse algunos o Turquía seguirá teniendo el derecho a intervenir?

-Garante del acuerdo: ¿Quién actuará como garante del acuerdo? Chipre ya es miembro de la Unión Europea, ¿deberá ser garante la UE o Reino Unido que tiene dos bases militares en la isla?

-Territorio: ¿Cuánto territorio será administrado por cada una de las dos comunidades?

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