1.- ¿Cuáles son los antecedentes de la actual crisis y conflicto en Siria?
En el marco de la Primavera Árabe, en 2011 estalló una guerra civil en Siria, después de que el régimen del Presidente Bashar al-Assad -quien está desde 2000 en el poder- reprimiera violentamente las protestas que se habían extendido por todo el país reclamando reformas democráticas.
- Ello desencadenó una insurrección armada contra el gobierno, parte de la cual se transformó en un levantamiento islamista.
- La ciudad de Alepo, la segunda en importancia dentro de Siria y ubicada en el norte del país, fue el centro de esta rebelión armada. Fue así como las fuerzas de oposición a Assad se apoderaron de partes de la ciudad en 2012.
- Con el apoyo militar de Irán y sus aliados y, más tarde, de la fuerza aérea rusa, el gobierno de Assad tardó cuatro años en expulsar a los rebeldes de esa zona. Si bien las fuerzas gubernamentales finalmente recuperaron el control de gran parte del territorio, varios grupos rebeldes han mantenido, durante la última década, el control de partes del país.
2.- ¿Quiénes son los rebeldes de Hayat Tahrir al-Sham (HTS)?
El principal grupo rebelde que desafía al régimen de Assad es Hayat Tahrir al-Sham (HTS), que se creó con un nombre diferente, Jabhat al-Nusra, en 2011 como afiliado directo de Al Qaeda.
- En su formación también participó el líder del autodenominado Estado Islámico (EI), Abu Bakr al-Baghdadi. Fue considerado como uno de los grupos más efectivos y mortíferos entre los que se han enfrentado al presidente Assad.
- En 2016, el líder del grupo, Abu Mohammed al-Jawlani, rompió filas públicamente con Al Qaeda, disolvió Jabhat al-Nusra y creó una nueva organización, que tomó el nombre de Hayat Tahrir al-Sham cuando se fusionó con varios otros grupos similares. un año después.
- Al-Jawlani ha convertido a HTS en una fuerza de combate disciplinada, con una ideología que mezcla el islamismo y el nacionalismo.
- En 2018, la administración de Donald Trump designó a Hayat Tahrir al-Sham como una organización terrorista.
3.- ¿Quiénes respaldan a los rebeldes que luchan contra Assad?
Turquía ha apoyado históricamente a la oposición contra Assad desde el inicio del levantamiento de 2011 contra él, y ahora apoya a algunos grupos rebeldes sirios en su propia lucha contra los militantes kurdos en su frontera sur.
4.- ¿Quiénes apoyan al régimen de Bashar Al Assad?
Rusia e Irán, el principal país musulmán chiita, respaldan al régimen de Assad. En Medio Oriente, Irán y sus aliados compiten por el poder y la influencia contra los estados sunitas, incluida la monarquía saudita.
- En Siria, Bashar Assad ha obtenido su apoyo de la secta minoritaria alauita. En el noreste, los países occidentales han apoyado a los combatientes kurdos, a los que Turquía se opone.
5.- ¿Por qué se ahora volvió a intensificarse el conflicto armado?
La ofensiva rebelde, que tomó por sorpresa al gobierno de Assad es, en parte, consecuencia de las nuevas guerras que han estallado fuera de las fronteras de Siria y que han distraído a los aliados del régimen de Assad.
- La milicia libanesa Hezbolá ha sido duramente golpeada en el conflicto con Israel, que también ha salpicado a Irán.
- Mientras, Rusia se encuentra inmersa, desde febrero de 2022, en la guerra con Ucrania, que se ha transformado en un callejón sin salida para el gobierno de Vladimir Putin.
- Los rebeldes también se aprovecharon del descontento en el ejército sirio, que está repleto de soldados mal pagados.
6.- ¿Cómo han colaborado Rusia e Irán con Assad en el actual conflicto?
Rusia e Irán han acudido en ayuda de Assad desde que comenzó la actual rebelión, pero los avances de ellos han puesto de manifiesto la debilidad del régimen de Assad y han aumentado las apuestas para sus principales patrocinadores.
- Aviones de guerra rusos lanzaron ataques en territorio controlado por la oposición y el ministro de Relaciones Exteriores de Irán voló a Damasco, donde prometió apoyo en la lucha contra los rebeldes. Assad viajó a Moscú pidiendo más ayuda.
- Sin embargo, la ayuda rusa no ha tenido el mismo nivel que en 2015, cuando fue clave para controlar la rebelión que estuvo a punto de derribar a Assad.
- El ataque rebelde es un revés estratégico para Moscú y Teherán, que se encuentran en situación de vulnerabilidad debido a su participación en otros conflictos, con Rusia gastando enormes recursos en el conflicto en Ucrania y las milicias aliadas de Irán en Medio Oriente golpeadas por la ofensiva militar israelí.
7.- ¿Por qué Siria es importante estratégicamente para Rusia?
Rusia opera en Siria su principal base naval fuera de territorio ruso. Esta se encuentra en la ciudad de Tartús, a orillas del Mar Mediterráneo, con lo cual es clave para Moscú la alianza militar y estratégica con este país.
- De hecho, esta semana Rusia realizó ejercicios militares con misiles hipersónicos en el Mediterráneo al frente de las costas sirias, desatando la inquietud de los países occidentales.
8.- ¿Hay algún vínculo entre los rebeldes de HTS y el Estado Islámico?
Jawlani, el líder del HTS, rompió con el Estado Islámico en 2012 y cortó lazos con Al Qaeda en 2016 y desde entonces ha combatido a ambas organizaciones.
- En lugar de la bandera del Islam, las tropas del HTS optan por luchar bajo la bandera siria que data de la república que existía antes de la revolución del Partido Baas de 1963, que finalmente llevó a la familia Assad al poder en 1971.
9.- ¿Cuál ha sido el papel de EE.UU. en la guerra civil de Siria?
Estados Unidos ha sancionado al régimen de Bashar al Assad por utilizar armas químicas contra civiles durante el conflicto, entre otras cosas. La primera administración Trump lanzó ataques aéreos contra activos militares sirios en 2018.
- Estados Unidos, que mantiene una fuerza de unos 900 soldados en el sudeste de Siria para defenderse de los combatientes del Estado Islámico, ha apoyado a los kurdos en el norte del país, pero ha dicho que no tiene nada que ver con la ofensiva rebelde e incluso ha pedido una desescalada del conflicto.
- Washington teme verse implicado en el conflicto si sus tropas estacionadas allí son atacadas, o si las Fuerzas Democráticas Sirias respaldadas por Estados Unidos son atacadas por Turquía.
10.- ¿Es posible que caiga pronto el régimen de Assad?
La familia Assad se ha aferrado al poder durante más de 50 años y ha sobrevivido a través de la represión de los levantamientos y trabajando con sus aliados para combatir las rebeliones.
- La toma de las ciudades de Alepo y Hama por parte de los rebeldes en una sucesión rápida de solo 10 días sugiere que Assad es vulnerable.
- Los rebeldes buscan ahora tomar por el norte y por el este la estratégica ciudad de Homs -la tercera más importante del país-, aislando de esta forma a Assad de sus bastiones costeros de Latakia y Tartús que aún mantiene al oeste del país.
- Incluso, los rebeldes afirman haber tomado Daraa, en el sur del país, donde empezó la rebelión siria de 2011.
- La batalla por Homs podría resultar decisiva para un régimen que ha tenido serias dificultades para contener el avance de los rebeldes, quienes ya se encuentran en las afueras de la ciudad de Damasco.
- Funcionarios estadounidenses citados por CNN ven factible la caída de Assad en cuestión de días.
