El "test del reloj" es una de las pruebas más comunes para detectar trastornos cognitivos como el parkinson o el alzheimer.
La prueba en cuestión es un dibujo que el paciente dibujar marcando una hora determinada. Además, tiene que copiar otro que ya estaba dibujado.
Con las alteraciones que presenten los dibujos, los doctores identifican los síntomas de deterioro del cerebro, mucho antes de que tengan afectos apreciables en nuestra vida. Eso sí, se trata de una evaluación subjetiva ya que no es fácil llegar a conclusiones con síntomas tan leves.
En el caso del alzheimer, los cambios en el cerebro se pueden producir 10 años –o incluso más- antes de que las alteraciones sean apreciables.
Con eso en mente, el Laboratorio para la Inteligencia Artificial y Ciencias Computacionales del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) creó un programa informático capaz de detectar de manera más precisa y automatizada estas alteraciones, ofreciendo diagnósticos más fiables y tempranos a partir del mismo “test del reloj”.
Se trata de la misma prueba pero que se realiza con un lápiz digital que va capturando en el computador los trazos del paciente, siguiendo de cerca el proceso de creación. Pese a que no fue creador para este proceso en específico, es perfecto para captar cuándo el paciente hace una pausa o duda al momento de escribir.
El equipo del MIT ha utilizado una serie de casos para enseñar a la máquina qué es lo que debe buscar en los pacientes.
“Estos ejemplos ayudan a calibrar el poder predictivo de cada una de las partes del dibujo” ha explicado a El País William Souillard-Mandar, que colidera la investigación con Cynthia Rudin.
“Gracias a ellos, hemos podido extraer miles de rasgos del proceso de dibujo que dan pistas acerca del estado cognitivo de cada sujeto, y nuestros algoritmos ayudan a determinar cuáles de ellos llevan a la predicción más fiable”.
Los desórdenes el test los va revelando de distintas maneras: Por ejemplo, cuando la memoria está afectada, los adultos pasan más tiempo pensando qué dibujar. Mientras que en el caso del parkinson, se demoran más tiempo en dibujar los relojes, y tienden a ser más pequeños, ya que les cuesta más dibujar con precisión.
