Sanguijuelas tras la pista del raro saola

Algunos lo llaman el "Santo Grial" de las especies animales del sureste asiático, otros lo ven como una reliquia de la última edad de hielo: el saola, también llamado buey de Vu Quang, un raro bovino salvaje, que se encuentra solo en la Cordillera Annamita, entre Vietnam y Laos.

Es una especie muy antigua. Debe haber existido desde hace ocho millones de años. Durante mucho tiempo nadie supo de la existencia de este animal. Los primeros ejemplares fueron descubiertos hace tan solo 23 años.

El "cuerno de huso", tal y como se traduce del vietnamita "Sao La", está en grave peligro de extinción. No está claro cuántos ejemplares quedan. Pero lo que sí es cierto, es que cada vez habrá menos. Los animales mueren víctimas de la caza furtiva. Asimismo, su hábitat se reduce cada vez más. Pero para poder protegerlo, primero hay que saber dónde vive, de qué se alimenta y cómo se reproduce. En su búsqueda pueden ayudar unos inusuales detectives: las sanguijuelas. Y lo hacen con bastante éxito.

Objetivo del proyecto: desarrollar e implementar la gestión sostenible de una zona forestal de gran diversidad de especies y transfronteriza, que abarca cuatro reservas naturales en Vietnam y Laos.

Área del proyecto: más de 500.000 hectáreas de superficie en total.

Implementación: el programa tiene una duración de seis años y se dirige a la población local en más de 100 aldeas alrededor de la reserva. El proyecto CarBi emplea a 75 personas.

Inversión del proyecto: siete millones de euros del Ministerio Federal Alemán de Medio Ambiente (BMU, en sus siglas en alemán) y de la Iniciativa Internacional para la Protección del Clima (IKI, en sus siglas en alemán), así como otros tres millones de WWF y del Gobierno de Vietnam.

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