De acuerdo a los nuevos cálculos publicados por expertos de la Administración Nacional Aeronáutica y el Espacio (NASA), el asteroide Bennu podría chocar con la Tierra en poco más de 100 años, aunque con una probabilidad "extremadamente baja".
La misión OSIRIS-REx de la NASA ha estimado que el asteroide pasará muy cerca de la Tierra, específicamente a partir del año 2135, de acuerdo a a redicciòn que hicieron de la trayectoria de Bennu durante los próximos siglos, con una precisión de 2 metros.
La roca espacial de 500 metros de diámetro podría atravesar por un "ojo de cerradura gravitacional", lo que quiere decir que pasará por una región del espacio donde la gravedad de un planeta (en este caso la Tierra) altera la órbita de un asteroide.
Bajas probabilidades de colisión y planes de desviarlo
De acuerdo a lo informado oficialmente por la NASA, incrementaron las posibilidades de que se genere este choque, sin embargo, siguen siendo muy bajas. Desde ahora y hasta el año 2300, la posibilidad de impactar la Tierra es de 1 entre 1.750, un porcentaje del 0,057%. El dìa de "mayor peligro" sería el 24 de septiembre del año 2182, con una probabilidad del 0,037%.
"Debemos tener en cuenta que la probabilidad de impacto, en general, es realmente baja. Ahora solo tenemos dos ojos de cerradura gravitacional de más de un kilómetro que debemos considerar", explicó Davide Farnocchia, autor de la investigación.
Pero aunque las posibilidades son realmente bajas, la NASA ha anunciado la creaciòn de una misión llamada DART, con el objetivo de desviar a Bennu en caso de ser necesario. El objetivo es construir una nave de media tonelada que pueda cambiar la trayectoria de los asteroides al impactar contra ellos o contra una de sus "lunas".
"Debemos recordar que el riesgo de Bennu como asteroide individual es menor que los riesgos provenientes de los objetos de tamaño similar no descubiertos. Por eso la NASA está haciendo un gran esfuerzo para descubrir más del 90 % de los objetos cercanos a la Tierra de más de 140 metros de tamaño", agregó Farnocchia.
Además de las anunciadas, existen otras iniciativas en la carrera espacial que buscan proteger a la Tierra de estas posibles amenazas. Hace unas semanas, China planteó lanzar 23 cohetes para desviar al asteroide Bennu, que ahora se encuentra a más de 320 millones de kilómetros de la Tierra.
