Una investigación del Museo de Historia Natural de Londres aseguró que los neandertales (Homo neanderthalensis) desaparecieron por tener relaciones sexuales con humanos.
Esta extinción sin violencia ocurrió hace 28 mil años y los registros genéticos demuestran la formación de familias entre neandertales y Homo sapiens data de, por lo menos, hace 5 mil años.
Los neandertales corresponden a una raza extinta de los homo con origen en Europa y que habitó el Próximo y Medio Oriente y Asia Central. Además, se destacó por su tórax y cadera anchos, extremidades cortas, un cráneo con un doble arco superciliar, con frente huidiza y sin mentón.
Por todas estas características, algunos científicos consideran a esta raza como una especie distinta del Homo sapiens. De hecho, National Geographic menciona que cerca del 2% de la población mundial cuenta con genes de los homo neanderthalensis.
¿El sexo derivó en la extinción de los neandertales?
Chris Stringer y Lucile Crété, investigadores involucrados en el estudio mencionan que "ahora se sabe a partir de un creciente cuerpo de datos genéticos que esta coexistencia de Homo neanderthalensis y Homo sapiens estuvo acompañada de episodios de mestizaje entre las dos especies".
En ese sentido, agregaron que "aquí se sugiere que una absorción continua de individuos neandertales en grupos de Homo sapiens podría haber sido uno de los factores que llevaron a la desaparición de los neandertales".
"Si los neandertales fértiles eran absorbidos regularmente por los grupos de Homo sapiens, también eran eliminados de las reservas genéticas de los neandertales, y una fuga tan constante de individuos jóvenes no es algo que pudiera mantenerse durante mucho tiempo en pequeños grupos de cazadores-recolectores", concluyeron.
