Un grupo de científicos internacional descubrió que las células malignas que se desprenden del cáncer de colon, viajan por el torrente sanguíneo e invaden el hígado.
El 90% de las muertes por cáncer son provocadas por la diseminación de células tumorales en el cuerpo humano, lo que se conoce normalmente como metástasis. Por lo mismo, este hallazgo puede significar un cambio en el tratamiento de la enfermedad.
Los científicos estaban liderados por el biólogo español, Eduard Batlle, y publicaron los resultados de su estudio en la revista Nature, donde se menciona que estas células eran invisibles para la ciencia, hasta ahora.
Descubren células malignas que causan metástasis
Gracias a este descubrimiento, el equipo logró capturar metástasis minúsculas que serán estudiadas. "Estamos investigando si este tipo de células también existe en otros tumores. De hecho, estas células tienen similitudes genéticas con las del cáncer de páncreas más agresivo”, apunta Batlle, según consignó "El País".
El tratamiento para el cáncer de colon o recto es extirpar la zona afectada. Sin embargo, casi un 35% de los pacientes con un cáncer localizado sufren de metástasis en los años posteriores a la extirpación, con una letalidad sobre el 85%.
Por lo mismo, el descubrimiento es importante, ya que según Batlle son estas células las que quedan pegadas a los organismos y generan la metástasis. El profesional cree que podrá cambiar el tratamiento de la enfermedad con este hallazgo.
Los estudios e investigaciones fueron realizadas en ratones y el biólogo explicó que la inmunoterapia puede ser eficaz si se aplica en el momento adecuado. "Las células de alta probabilidad de recaída, sin embargo, llegan desnudas al hígado o a los pulmones, todavía no tienen su microambiente tumoral. Hay una ventana de oportunidad para que sean reconocidas por el sistema inmunitario", relató Batlle.
El grupo de científicos hizo estas pruebas con los ratones, donde inyectaron la inmunoterapia estándar, limpiando las células residuales y luego extirpando el tumor primario. "Estos ratones, después de la intervención quirúrgica, están curados. No recaen nunca más", expresó el líder de la investigación.
Ahora el objetivo es otro: demostrar la eficacia de este método en humanos.
