Allí vive la quinta parte de todos los habitantes del planeta. Es la nación más poblada del mundo y, ahora, también la que más ricos tiene.
El gigante asiático, China, desplazó por primera vez en la historia a Estados Unidos como el país con más personas en el selecto "club" del 10% de la población más rica del mundo (aquellos que tienen ahorros de más de US$109.430).
Según un informe del banco suizo Credit Suisse publicado este lunes, cerca de 100 millones de chinos tienen una economía personal que alcanza o supera ese monto, en comparación con 99 millones de estadounidenses.
De acuerdo con la institución financiera suiza, ese dato refleja que el país asiático y otras economías de la región se están volviendo "el motor del avance global, mientras que la influencia del 'Viejo mundo' está disminuyendo".
"Desde 2008, las economías emergentes, incluida China, han representado dos tercios de la ganancia de riqueza real", indicó el banco de inversión.
El desplazamiento de Washington a la segunda posición ocurre en un año en el que las dos naciones se encuentran enfrentadas en una profunda guerra comercial.
"A pesar de la tensión comercial entre Estados Unidos y China en los últimos 12 meses, a ambos países les ha ido muy bien en la creación de riqueza, contribuyendo con US$3,8 billones y US$1,9 billones respectivamente", indicó Nannette Hechler-Fayd'herbe, directora mundial de Economía e Investigación de Credit Suisse.
¿Cómo se explica que China desplace a Estados Unidos?
De acuerdo al banco suizo, varios factores han contribuido a que el crecimiento económico de China lleve también a un aumento en la riqueza de un sector de su población.
Y es que según el informe, "la rápida transformación de China de una nación emergente en transición a una economía de mercado en toda regla" ayudó a crear un número récord de personas ricas en el país asiático.
Credit Suisse consideró además que los hogares chinos están aumentando rápidamente su riqueza debido al crecimiento económico continuo -aunque lento- de la nación, que generalmente es varias veces mayor que el de países desarrollados, como Estados Unidos o los de la Unión Europea.
Otros de los factores, de acuerdo con el banco, fueron el desarrollo del mercado inmobiliario chino y la forma en que el país asiático comenzó a crecer mientras otras economías del mundo se ahogaban durante la crisis financiera de 2008.
"Hubo un cambio sísmico en el momento de la crisis financiera, cuando China y otras economías de mercado emergentes se convirtieron en el motor de la creación de riqueza", indicó Anthony Shorrocks, economista y autor del informe.
¿Dónde viven los "super ricos"?
Sin embargo, pese al crecimiento de las riquezas individuales de China, Estados Unidos sigue siendo el país donde viven más millonarios, considerados el 1% de la población global.
El total de "super ricos" del país americano representan el 40% de todos los millonarios del mundo.
En China, por su parte, hay 4,4 millones de "super ricos", -el 10% de todos los que existen en el mundo- un aumento de 158.000 respecto a 2018, según el informe.
Japón, que ocupó por años la segunda posición en esta lista, fue desplazado al tercer puesto con sus 3 millones de millonarios, que representan el 5% del total mundial.
¿Quiénes califican como el 10% más rico del mundo?
De acuerdo con Credit Suisse, las personas o núcleos familiares que posean riquezas superiores a los US$109.430 tienen más dinero que el 90% de la población mundial.
Son, según el banco, los "propietarios de la riqueza global".
Sin embargo, para llegar al 1% de los "super ricos", se necesita una riqueza de no menos de US$936.430.
El instituto define el patrimonio neto, o "riqueza", como "el valor de los activos financieros más los activos reales (principalmente viviendas), menos sus deudas".
El número de millonarios dentro de un país depende de tres factores: el tamaño de su población adulta, la riqueza promedio y la desigualdad de la riqueza.
¿Qué pasa en el resto del mundo?
En todo el mundo, otros 1,1 millones de personas se unieron al club de los "super ricos", alcanzando un total de 46,8 millones de personas. En total, poseen US$158.3 billones en activos netos, el 44% del total global.
Credit Suisse pronosticó que la riqueza global, que aumentó un 2,6% en el último año, crecería un 27% en el próximo quinquenio.
Mientras, se espera que el número de millonarios crezca en este período a casi 63 millones.
