Visa Waiver: Qué es y qué ha dicho EE.UU. sobre su continuidad en Chile (tras acusación de fiscal estadounidense)

Chile es uno de los 40 países en que sus ciudadanos pueden optar al Visa Waiver Program (VWP), o Programa de Exención de Visa, para ingresar a Estados Unidos, un procedimiento simplificado y mucho más simple que tramitar la visa en la embajada, como se hacía hasta hace algunos años.

Los chilenos que viajan al país norteamericano hoy, simplemente deben solicitar una autorización a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA), la cual, al obtenerla, permite al viajero ingresar al país como turista, por negocios o en tránsito, con una duración máxima de 90 días.

Sin embargo, Todd Spitzer, fiscal del distrito de Orange County, en California, acusó a Chile de negarse a entregar información penal sobre connacionales que fueron detenidos tras cometer delitos en tierras estadounidenses y que utilizaron el programa Visa Waiver para ingresar al país.

¿Complica este escenario la continuidad del programa en Chile?

La embajadora de Estados Unidos en Chile, Bernadette M. Meehan, dijo estar confiada de que "Chile seguirá permaneciendo en el Programa de Visa Waiver".

Consultada respecto al tema, la representante diplomática de Estados Unidos en Chile dijo que "nosotros estamos continuamente trabajando con nuestros compañeros del Gobierno chileno, el Ministerio de Interior, el Ministerio de Relaciones Exteriores, y cada país que está en el Programa de Visa Waiver tiene que estar al día con los requisitos del programa".

En ese sentido, subrayó que "hemos trabajado muy muy duro con nuestros compañeros del gobierno chileno y estoy confiada de que vamos a continuar incrementando el intercambio de información y Chile seguirá permaneciendo en el Programa de Visa Waiver. Esto es algo que hemos estado diciendo desde que llegué a Chile hace unos ocho meses".

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"Necesitamos seguir viendo el aumento de la colaboración y el intercambio de información con el Gobierno de Chile y esto es algo en lo que hemos venido trabajando continuamente con el Gobierno de Chile. Eso no ha cambiado. Vamos a continuar preocupados por las bandas delictuales que provienen de Chile y que abusan del Programa de Visa Waiver, pero, como dije, estoy confiada en que vamos a seguir trabajando muy fuerte y colaborativamente con el Gobierno para garantizar que Chile continúe en el Programa", complementó.

Requisitos para acceder al Programa de Exención de Visa

Los chilenos y chilenas podrán acceder a este beneficio si cumplen los siguientes requisitos:

• Estar aprobados para viajar bajo el Sistema Electrónico de Autorización de Viajes (ESTA).
• La visita debe ser por turismo, negocios o tránsito.
• La duración de su estadía debe ser de máximo 90 días.
• Poseer un pasaporte electrónico válido (dispone de un chip integrado que contiene los datos biográficos del portador). Este documento está siendo emitido en Chile desde septiembre de 2013.
• Tener un pasaje de regreso o de continuación de su viaje de una empresa transportista participante.

Cómo solicitar una autorización de viaje

La persona deberá ingresar al Sistema Electrónico de Autorización de Viajes (ESTA) y completar la postulación. Una vez enviado el formulario, se le asignará un número de solicitud, con el cual podrá revisar el estado o actualizar sus datos.

En la mayoría de los casos, el sistema electrónico arrojará inmediatamente un estado de la solicitud. En casos donde se requiera más tiempo para procesar una solicitud de autorización de viaje, se dará una respuesta en un plazo de 72 horas.

Acerca del costo, en total son necesarios 21 dólares (conceptos por envío de solicitud y aprobación de la autorización). El pago debe realizarse con tarjeta de crédito MasterCard, VISA, American Express o Discover (JCB, Diners Club).

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Es importante saber que éste es el valor del trámite si se realiza a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viajes (ESTA). Si alguien acude a un sitio externo para solicitar el documento, podría haber un importe por enviar la solicitud a su nombre, aumentando el valor.

Destacar que este permiso podría no ser autorizado. Sin embargo, esta respuesta no niega la entrada a Estados Unidos, sino que le prohíbe viajar al país bajo el Programa de Exención de Visa, y la persona igualmente puede solicitar una visa a través del Departamento de Estado para el viaje.

¿Qué países acceden al Programa de Exención o Visa Waiver?

• Andorra
• Australia
• Austria
• Bélgica
• Brunei
• Chile
• Croacia
• República Checa
• Dinamarca
• Estonia
• Finlandia
• Francia
• Alemania
• Grecia
• Hungría
• Islandia
• Irlanda
• Italia
• Japón
• Letonia
• Liechtenstein
• Lituania
• Luxemburgo
• República de Malta
• Mónaco
• Países Bajos
• Nueva Zelanda
• Noruega
• Polonia
• Portugal
• San Marino
• Singapur
• Eslovaquia
• Eslovenia
• Corea del Sur
• España
• Suecia
• Suiza
• Taiwán
• Reino Unido

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