El ciclón Amphan, el más potente registrado en la región del golfo de Bengala en los últimos 20 años, mató al menos a 84 personas en India y Bangladés, según las cifras oficiales anunciadas el jueves.
En India, hubo "72 personas que fallecieron, 15 de ellas en Calcuta", según la ministra de Estado Mamata Barnerjee, quien aseguró que "no había visto nunca nada igual". En Bangladés la policía y las autoridades afirman que ha habido al menos 12 fallecidos
Los habitantes de la ciudad india de Calcuta, la capital del estado de Bengala Occidental, uno de los más afectados, se levantaron el jueves con las calles inundadas y coches inmersos en el agua.
El aeropuerto también se inundó, según las imágenes de televisión.
Amphan es el primer 'superciclón' que se forma en la Bahía de Bengala desde 1999, con vientos de hasta 185 kilómetros en el mar.
"El impacto del Amphan es peor que el coronavirus", dijo a la prensa local Mamata Banerjee, la ministra principal de Bengala Occidental, e indicó que al menos 12 personas murieron en el estado.
"Hubo miles de cabañas de barro arrasadas, árboles arrancados, carreteras submergidas y cosechas destruidas", dijo.
Por su parte las autoridades de Bangladés indicaron que al menos diez personas murieron, entre ellas un niño de cinco años y un hombre de 75 aplastados por un árbol.
También se espera información sobre la situación en Sundarbans, el bosque de manglar más grande del mundo, en Bangladés.
Este lugar está inscrito en la lista del patrimonio de la humanidad de la UNESCO y es conocido por sus tigres de Bengala.
"Todavía no tenemos un panorama claro de los daños. Estamos especialmente preocupados por algunos animales salvajes. Pueden ser arrastrados durante un oleaje", dijo a la AFP el responsable de bosques Moyeen Uddin Khan.
Los ciclones son un fenómeno recurrente en las costas de la Bahía de Bengala, que en las ultimas décadas mataron a cientos de miles de personas.
En los últimos años, pese al aumento de su frecuencia, atribuido al cambio climático, la mejora de los sistemas de alarma permite paliar mejor sus efectos.
A pesar de que el ciclón Amphan se debilitó, a medida que avanzaba hacia Bangladés todavía provocó intensas lluvias y vientos violentos en Cox's Bazar, el distrito de Bangladés donde viven un millón de refugiados rohinyás que huyeron de Birmania.
Anwar Hossain Howlader, un responsable del distrito Khulna de Bangladés, explicó que un oleaje de tres metros destruyó varios diques para proteger pueblos, construidos durante la noche.
"Hubo una destrucción masiva. Miles de árboles fueron arrancados. Los diques están rotos en muchas partes y se inundaron pueblos. El daño y la destrucción de las cosechas y de las granjas de peces es enorme", dijo.
A causa del coronavirus, las autoridades decidieron ampliar el espacio de los refugios para evitar el contagio y el uso de máscaras es obligatorio, pero mucha gente tiene miedo.
"Tenemos miedo al ciclón pero también al coronavirus," dijo Sulata Munda, una mujer con cuatro hijos que vive en un pueblo de Bangladés cercano a Sundarbans pero que decidió no ir a un refugio.
El superciclón de 1999 dejó caso 10..000 muertos en el estado indio de Odisha.
