El papa Francisco condenó enérgicamente el trato que reciben los migrantes que cruzan el mar Mediterráneo para entrar en Europa y dijo que es un "pecado grave" no ofrecer ayuda a las embarcaciones de migrantes.
"Hay quienes trabajan sistemáticamente y con todos los medios para rechazar a los migrantes", dijo el Sumo Pontífice durante su audiencia general semanal en la Plaza de San Pedro.
"Y esto, cuando se hace con conciencia y responsabilidad, es un pecado grave", dijo.
El Santo Padre ha hablado con frecuencia sobre el trato a los inmigrantes a lo largo de sus 11 años de papado. Pero sus palabras del miércoles, invocando la terminología católica para uno de los peores tipos de pecado, fueron especialmente fuertes.
Los migrantes que cruzan el Mediterráneo en embarcaciones sencillas o botes caseros desde el norte de África y Oriente Medio han sido objeto de un intenso debate en toda Europa durante la última década.
La Organización Internacional para las Migraciones calcula que más de 30.000 migrantes han desaparecido cruzando el Mediterráneo desde 2014.
En Italia, un barco de rescate operado por la organización benéfica Médicos Sin Fronteras recibió el lunes una orden de detención de 60 días. Las autoridades afirmaron que el buque, que había realizado varias operaciones de rescate el 23 de agosto, no comunicó correctamente sus movimientos.
Médicos Sin Fronteras refutó esas afirmaciones. "Hemos sido sancionados simplemente por cumplir con nuestro deber legal de salvar vidas", afirmó en un comunicado.
Francisco pidió el miércoles ampliar las rutas de acceso para los migrantes y una "gobernanza global de la migración basada en la justicia, la fraternidad y la solidaridad". El Papa dijo que la cuestión no se resolvería mediante la "militarización de las fronteras".
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En las últimas semanas, el Santo Padre había estado ofreciendo una serie de reflexiones sobre asuntos espirituales católicos en sus audiencias semanales.
Al comienzo de la audiencia del miércoles, el Sumo Pontífice dijo que posponía esa serie esta semana, para considerar a "las personas que están cruzando mares y desiertos para encontrar un lugar donde puedan vivir en paz y seguridad".
La audiencia del miércoles fue la última antes de que Francisco, de 87 años, emprenda la próxima semana una ambiciosa visita a cuatro países del sudeste asiático, del 2 al 13 de septiembre. Se trata del viaje más largo hasta la fecha del Papa, que ahora utiliza habitualmente una silla de ruedas debido a dolores de rodilla y espalda.
