Fue una jornada histórica, porque el pueblo neozelandés tuvo la opción de cambiar su bandera y quitar la combinación de cruces rojas que hacen referencia al pasado colonial de las islas.
Sin embargo, con un 56,6% de los votos, se determinó mantener la bandera actual. Por otro lado, un 43,2% optó por el diseño nuevo, que incluía una hoja de elecho plateada y cuatro estrellas rojas en representación de la cruz del sur.
El proceso, que tuvo 2,1 millones de votantes (un 67% de los registrados en el censo), duró 16 meses y tuvo un costo de 15,6 millones de euros.
En el camino se fueron descartando diversas propuestas que incluían todo tipo de referencias.
Entre los principales impulsores de un cambio en la bandera estaba el primer ministro John Key, que además de la presencia británica en el símbolo patrio, argumentaba que esta se parecía demasiado a la australiana.
En efecto, ambas se diferencia sólo por el color de las estrellas que referencia a la cruz del sur. Las australianas son blancas y las neozelandesas rojas.
