El ejército peruano informó del rescate de 39 personas que el grupo rebelde Sendero Luminoso supuestamente mantenía como esclavos.
Alguno de los rescatados fueron secuestrados hace cerca de 30 años.
El ministro de Defensa, Jakke Valakivi, dijo que 26 eran menores de edad. Algunos nacidos en cautiverio.
Las autoridades denunciaron que las víctimas eran obligadas a trabajos forzados en el campo.
Unos 120 soldados participaron en una operación que contó con el apoyo de cuatro helicópteros.
Los militares explicaron que llegaron a la zona guiados por un antiguo prisionero, quien había pasado años allí hasta que escapó el mes pasado.
El operativo se realizó el 23 de julio.
"Trabajar y procrear"
"Hemos estado aquí, así, como 30 años", le dijo uno de los liberados al diario La República.
Algunos de los niños tenían miedo a los militares porque los rebeldes les habían dicho que iban a llegar para matarlos.
"El objetivo de la operación era rescatar a los rehenes de Sendero Luminoso en lo que llaman campo de producción", dijo el viceministro de Defensa, Iván Vega Loncharich.
Según Loncharich, esos campos de producción son granjas donde "los niños se reúnen para trabajar en la agricultura y las mujeres se espera que procreen para dar a luz a nuevos rebeldes".
El diario La República informó quealgunos de los niños rescatados habían sido capturados en comunidades cercanas donde los padres no denuncian los hecho por temor a represalias.
La guerrilla de inspiración maoísta fue ampliamente derrotada en los años 90, tras años de insurgencia (cuando en 1992 fue arrestado su líder, Abimael Guzman).
Unas 70.000 personas murieron o desaparecieron en más de una década de conflicto.
Bajo el liderazgo de los hermanos Víctor y José Quispe Palomino, Sendero Luminoso continúa activo en una zona que es la principal productora de cocaína del país.
Ambos han sido acusados por las autoridades judiciales de Estados Unidos de tráfico de drogas.
