Esta semana se confirmó del fallecimiento de Daniela Larreal Chirinos, icónica deportista venezolana que representó a su país en más de una ocasión, siendo reconocida además por ser una fuerte opositora al régimen chavista de Nicolás Maduro.
La ciclista, que participó en cinco ediciones de los Juegos Olímpicos, fue encontrada sin vida en su apartamento en Estados Unidos, donde vivía exiliada.
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Según lo detalla la prensa venezolana, el hecho ocurrió el pasado lunes 12 de agosto, cuando la ausencia de Larreal en el hotel donde trabajaba en Las Vegas alertó a sus compañeros.
Tras varios días sin tener noticias de ella, las autoridades acudieron a su residencia y el viernes 16 de agosto encontraron su cuerpo sin vida, lo que fue confirmado además por el Comité Olímpico Venezolano en sus RRSS.
Según las investigaciones preliminares, Larreal habría fallecido el domingo 11 y se presume que la causa de la muerte fue asfixia, según informó el Diario 2001. Los informes iniciales indican que se encontraron restos sólidos de comida en su tráquea, lo que sugiere un posible ahogamiento.
Pese a todo lo anterior, las autoridades de Nevada continúan investigando para determinar las causas exactas de su deceso.
Daniela Larreal: Leyenda olímpica venezolana
Nacida el 2 de octubre de 1973 en Maracaibo, Daniela Larreal creció en un entorno apasionado por el ciclismo, sobre todo siendo hija del ciclista Daniel Larreal.
Desde muy joven mostró un talento en la pista, destacándose por su velocidad y determinación. A lo largo de su carrera, Larreal representó a Venezuela en los JJOO de Barcelona 1992, Atlanta 1996, Sídney 2000, Atenas 2004 y Londres 2012, logrando en total cuatro diplomas olímpicos.
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Además de sus participaciones olímpicas, Larreal cosechó numerosos éxitos internacionales, incluyendo una medalla de oro en los Juegos Panamericanos y del Caribe de San Salvador en 2002.
Sin embargo, la vida de Larreal no estuvo exenta de controversias, ya que desde el 2012 se convirtió en una feroz crítica del gobierno de Nicolás Maduro, sucediendo a Chávez en la presidencia.
Sus denuncias de corrupción en el Ministerio de Deportes, donde acusó a altos funcionarios de desviar fondos destinados a los atletas, la pusieron en el ojo del huracán.
"Denuncié el caso de los dólares, porque vi que falsificaron las firmas de los atletas y autorizaron recursos a nombre de los deportistas", declaró en aquella ocasión.
Las consecuencias de sus críticas fueron graves, ya que Larreal recibió numerosas amenazas de muerte, lo que la llevó a exiliarse en Estados Unidos, donde continuó su lucha contra el régimen venezolano.
En su cuenta de X (antes Twitter), su biografía reflejaba su compromiso como opositora: "La voluntad es del Pueblo, En Lucha por una Venezuela Libre y por la Reconstrucción del País, Hija de Dios", dice su descripción.
