Un refugiado sirio armado con un cuchillo sembró el terror este jueves en un parque de Annecy, en los Alpes franceses, donde hirió a seis personas, entre ellas cuatro niños de entre 22 y 36 meses, antes de ser detenido.
"Ataque absolutamente cobarde esta mañana en un parque en Annecy. Varios niños y un adulto están entre la vida y la muerte. La Nación está conmocionada", tuiteó el presidente francés, Emmanuel Macron.
El agresor, nacido en 1991, era de nacionalidad siria y vivió diez años en Suecia, donde obtuvo el estatuto de refugiado el 26 de abril, aunque también había solicitado el asilo en Francia en noviembre.
La justicia abrió una investigación por intentos de asesinato, al descartar por el momento el "móvil terrorista", dijo la fiscal de Annecy, Line Bonnet-Mathis, en rueda de prensa.
La primera ministra francesa, Élisabeth Borne, que viajó a esta turística ciudad de unos 140.000 habitantes en los Alpes, precisó que el hombre carecía de antecedentes judiciales o psiquiátricos conocidos.
El agresor dijo "en nombre de Jesucristo" en inglés cuando atacó, según un video consultado por AFP. Cuando fue detenido, lucía una cruz cristiana, y, en su expediente de solicitud de asilo, se declaró como "cristiano de Siria", informó una fuente policial.
Habría llegado a Francia "hace siete meses", dijo Aeteadal K., un refugiado sirio que estuvo en contacto con él en Suecia.
Su exesposa aseguró que se marchó porque no obtuvo la nacionalidad sueca y expresó su incredulidad sobre el ataque.
"Multitud, gritos, sangre"
El ataque se produjo hacia las 09:30 horas –03:30 de la madrugada en Chile– en los jardines de Europa, un parque muy frecuentado a orillas del lago de Annecy.
El atacante, vestido de negro con un pañuelo anudado en la cabeza, se dirigió hacia los cochecitos y atacó a los niños en un área de juego, según imágenes del drama.
Un testigo interrogado por la cadena BFMTV dijo que el hombre intentó huir del parque tras la agresión y atacó a una persona mayor antes de ser detenido rápidamente por la policía, que disparó.
"Quería atacar a todo el mundo. Me aparté y se abalanzó sobre un abuelo y una abuela, y apuñaló al abuelo", declaró Anthony Le Tallec, exfutbolista del Saint Etienne y del Liverpool, al diario regional Le Dauphiné libéré.
Seis personas resultaron heridas, indicó la prefectura del departamento de Alta Saboya en el último balance. Un adulto y dos menores se encuentran en peligro de muerte, según una fuente próxima al caso.
Entre los menores heridos, habría uno de nacionalidad neerlandesa y otra víctima de nacionalidad británica.
La policía acordonó los alrededores del parque. Según el diario Le Dauphiné libéré, la mayoría de las víctimas fueron trasladadas al hospital Annecy Genevois y los testigos, a un edificio próximo al lugar del drama.
"Mi hijo de 17 años lo presenció. Una persona blandió un cuchillo y apuñaló a un bebé en su cochecito (...) Después vio una multitud, gritos, sangre", relató una madre que acudió a buscar a su hijo a la prefectura.
Minuto de silencio
De la izquierda a la extrema derecha, los líderes políticos condenaron el ataque y expresaron su solidaridad con las víctimas y sus familiares. La Asamblea Nacional observó un minuto de silencio.
En un contexto de tensión política sobre una futura reforma migratoria, el líder del partido opositor de derecha Los Republicanos (LR), Éric Ciotti, que aboga por endurecer el asilo, urgió este jueves a "sacar las consecuencias" del ataque "sin ingenuidad, con fuerza y lucidez".
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Francia ha sido blanco de una serie de traumáticos ataques yihadistas en la última década, como los perpetrados contra la revista satírica Charlie Hebdo, el Stade de France y la sala de conciertos Bataclan en 2015, y la ciudad de Niza en 2016.
Más recientemente, la decapitación de un profesor a plena luz del día en 2020 cerca de su escuela a las afueras de París a manos de un refugiado checheno provocó una oleada de dolor y un debate nacional sobre la influencia del islam radical en Francia.
