La amistad entre Jennifer Arcuri y Boris Johnson no había recibido especial atención hasta ahora.
La estadounidense, exmodelo y empresaria, se mudó a Londres cuando Johnson era el alcalde, cargo que ocupó entre 2008 y 2016. Y él fue el conferencista principal de una conferencia organizada por una de sus compañías tecnológicas.
El vínculo no suscitó sospechas hasta que el 23 de septiembre el jefe de la Comisión de Vigilancia de la Asamblea de Londres, Len Duvall, envió una carta a Johnson exigiendo que diera a conocer los detalles de todos los contactos que tuvo con Arcuri, "incluyendo los sociales, personales y profesionales, mientras fue alcalde de Londres".
El órgano de supervisión evalúa si Johnson no declaró un potencial conflicto de intereses por favorecer a una amiga cercana con sustanciosas subvenciones.
Subvenciones
La carta fue enviada un día después de que el diario británico The Sunday Times reportara que una de las empresas de Arcuri, Innotech, había recibido subvenciones por £10.000 y £1.500 (unos US$12.300 y USS1.800 respectivamente) por parte de London & Partners, la promotora de la Alcaldía de Londres, cuando Johnson ocupaba el máximo puesto del gobierno de la capital británica.
La compañía, dedicada a organizar encuentros de emprendedores jóvenes del sector tecnológico, además recibió del gobierno £15.000 (unos USS18.500) en concepto de ayudas a empresarios extranjeros para establecer sus empresas en Reino Unido, de acuerdo al medio.
A esto se suma una subvención de £100.000 (unos US$123.000) recibida por Hacker House, otra empresa de Arkuri, del Departamento de Cultura, Medios y Deporte a principios de este año.
Al ser preguntado al respecto el lunes por la BBC, el primer ministro dijo: "Todo lo que puedo decir es que estoy muy orgulloso de lo que hice como alcalde de Londres. Puedo decirte que absolutamente todo fue hecho de la manera correcta".
¿Quién es Jennifer Arcuri?
Se describe a sí misma en Twitter como empresaria, experta en ciberseguridad y productora.
Comenzó como DJ en Radio Disney y luego escribió y produjo un corto que se presentó en el Festival de Cannes. Ahora dirige empresas que ofrecen distintos servicios de soluciones tecnológicas.
El primer vínculo conocido públicamente con Boris Johnson data de 2012, cuando su compañía establecida en Londres, Innotech Network, organizó un evento en el que el invitado de honor era el entonces alcalde de la ciudad.
En 2013, Arcuri salió en defensa de Johnson en Twitter como respuesta a un usuario que lo llamó un "tonto incompetente", a lo que ella respondió: "¿Es que todo el mundo olvidó todo lo bueno que [Boris] hizo como alcalde de Londres?"
¿Qué puede pasar ahora?
Johnson tiene menos de dos semanas para declarar los detalles de la relación con la empresaria estadounidense.
La Comisión tiene el poder legal para convocar a Johnson e interrogarlo sobre este caso.
No es la primera vez que lo hace. En 2018, fue sometido a escrutinio público por el proyecto de un puente cubierto por jardines sobre el Támesis y nunca fue construido.
