Era considerado como un asesor cercano al Papa, quien lo convocó en 2014 a Roma para ayudar a poner orden en las finanzas de la iglesia. Como tesorero de la Santa Sede, George Pell era visto como el tercer hombre más poderoso del Vaticano. Ahora se ha convertido en el mayor jerarca católico en ser condenado por abuso sexual.
Un tribunal en Australia condenó a este cardenal, de 77 años, de edad por haber agredido sexualmente a dos adolescentes de 13 años de edad en la catedral de Melbourne en 1996.
La decisión judicial fue emitida en diciembre pero no había podido ser divulgada hasta ahora por restricciones legales.
El alcance de la condena, en contra de la que el religioso ya ha apelado, será anunciado el miércoles.
Pell, quien siempre ha defendido su inocencia, forjó su carrera como un gran partidario de los valores católicos tradicionales y asumiendo posturas conservadoras en contra del aborto, de los métodos anticonceptivos y a favor del celibato de los sacerdotes.
En los últimos años, su figura se vio fuertemente cuestionada cuando comenzaron a surgir acusaciones en su contra que inicialmente lo señalaban por encubrir casos de abuso sexual y, luego, lo empezaron a señalar como perpetrador de ese tipo de delito.
En diciembre pasado fue removido del círculo próximo del papa Francisco y su periodo como tesorero del Vaticano llegó a su fin el pasado domingo.
El juicio
Según se dijo durante el juicio, los hechos por los que Pell fue condenado ocurrieron durante su primer año como arzobispo de Melbourne, en 1996, cuando al culminar una misa encontró a los dos adolescentes en las habitaciones de la catedral.
Entonces, según la Fiscalía, Pell dijo a los jóvenes que estaban en aprietos por beber vino de la comunión y entonces les obligó a cometer actos indecentes.
El jurado escuchó el testimonio de una de las dos víctimas, pues la otra falleció.
El abogado del cardenal, Robert Richter QC, dijo en la corte que las acusaciones eran fantasías inventadas por las víctimas.
El caso debió ser realizado en dos ocasiones el año pasado, pues un primer jurado no logró ponerse de acuerdo en el veredicto.
El segundo jurado, en cambio, llegó a una conclusión unánime y condenó a Pell por una acusación de penetrar sexualmente a un menor de 16 años y por cuatro cargos por cometer un acto indecente en un menor de 16 años.
