Durante diez años y en secreto.
El recientemente fallecido expresidente de Estados Unidos George H. W. Bush apadrinó a un niño filipino durante un periodo de 10 años, según reveló una organización caritativa.
Bush utilizó un pseudónimo y el niño, que tenía siete años cuando comenzó el apadrinamiento, no sabía quién era la persona que lo estaba patrocinando.
Bush, bajo el nombre de George Walker, ayudó a financiar su educación y manutención.
El niño, Timothy, tuvo conocimiento de cuál era la identidad de su mentor cuando abandonó el programa a los 17 años y la noticia lo dejó estupefacto, contó la organización, Compassion International.
La organización reveló algunas de las cartas al diario Colorado Springs Gazette, y posteriormente en una entrevista con la cadena CNN.
Bush, presidente número 41 de Estados Unidos, murió en noviembre a los 94 años.
"Querido Timothy, quiero ser tu nuevo amigo por correspondencia", escribió Bush en su primera carta, en 2002, utilizando el pseudónimo, una combinación de su primer y tercer nombre.
"Soy un hombre mayor, de 77 años, pero me encantan los niños; y aunque no nos hemos conocido, ya te quiero", le escribió.
"Vivo en Texas. Te escribiré de vez en cuando. Buena suerte".
¿Has oído hablar de la Casa Blanca?
Compassion International es una organización humanitaria cristiana que ayuda a niños que viven en la pobreza.
El expresidente conoció el programa de apadrinamiento en 2001 durante un concierto de Navidad en Washington.
Se cree que su identidad se mantuvo en secreto para proteger a Timothy.
Pero esto no evitó que Bush dejase alguna pista en sus cartas, según contó el expresidente de la organización Wess Stafford, quien examinó toda la correspondencia.
"Él era conocido por ser un bromista", le dijo Stafford a la BBC.
"Timothy, ¿has oído hablar alguna vez de la Casa Blanca?", le preguntó Bush en una de sus cartas.
"Ahí es donde vive el presidente de Estados Unidos. Yo puedo ir a la Casa Blanca en Navidad. Este es un pequeño librito que tomé en la Casa Blanca, en Washington".
Ni siquiera la familia de Bush conoció las cartas hasta años después.
Stafford conoció al hijo de Bush, George -también expresidente de Estados Unidos- en una cena de Estado en 2008, y les habló del apadrinamiento.
"A Laura se le llenaron los ojos de lágrimas", dijo Stafford sobre la esposa de George W. Bush, Laura Bush.
"George [W. Bush] paró por un momento y dijo 'Sí, esto suena como algo que haría mi padre".
Además de cartas, el expresidente también envió regalos.
Bush recibió mensajes de Timothy en los que este le daba las gracias por los regalos.
"Gracias por no olvidarte de mi. Eres tan amable y bueno", dice una de las cartas.
Cuando Timothy se enteró de quién era su mentor, dijo que eso le cambió la vida, aunque la organización no ha sido capaz de contactar con él desde ese momento.
"Me encanta que uno de los hombres más poderosos del mundo, sin ninguna publicidad, ayudara a uno de los niños más pobres del mundo", dijo Stafford.
