Banco Mundial: Virus Zika costará US$ 3.500 millones a Latinoamérica este año

Continúa la lucha de las autoridades por combatir la propagación del virus Zika, el cual se vincula con la aparición de enfermedades neurológicas en los recién nacidos, como la microcefalia o el síndrome de Guillain-Barré.

Con el fin de apoyar la respuesta de los países de América Latina y el Caribe afectados por esta emergencia , el Banco Mundial anunció este jueves que pondrá a su disposición US$150 millones en forma inmediata. 

El anuncio viene acompañado de la publicación de proyecciones preliminares sobre el impacto económico a corto plazo del virus en la región, el cual se estima será de US$3.500 millones, el equivalente a 0,06% del PIB en 2016.

¿Cómo se distribuirá esta suma?

Esta cantidad se basa en la demanda de financiamiento por parte de los países luego de extensas consultas realizadas con los gobiernos de la región y el envío de equipos técnicos a los países afectados.  

El organismo multilateral señaló, sin embargo, que estas estimaciones iniciales se basan en una rápida y bien coordinada respuesta internacional al virus del Zika, y en que los riesgos más significativos a la salud – y los comportamientos asociados a evitar la transmisión del virus – son para las mujeres embarazadas. Esto, luego de la declaración del 1 de febrero de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en torno al vínculo entre la infección con el virus del Zika durante el embarazo y la microcefalia en los recién nacidos.

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Sin embargo, pese a esta hipótesis de un escenario moderado, un grupo de países altamente dependientes del turismo -en particular del Caribe- podría sufrir pérdidas de más de 1 por ciento del PIB, lo cual requeriría apoyo adicional de la comunidad internacional para frenar el impacto económico a causa del virus. Los efectos económicos serán reevaluados a medida que surjan más detalles sobre la transmisión y el impacto del virus, o que la percepción pública sobre sus riesgos aumente de manera considerable. 

 “Nuestro análisis pone de relieve la importancia de tomar acción urgente para detener la propagación del virus del Zika y proteger la salud y el bienestar de las personas en los países afectados”,  dijo Jim Yong Kim, Presidente  del Grupo Banco Mundial.  “El Grupo Banco Mundial está listo para apoyar a los países afectados por esta crisis de salud y para proporcionar apoyo adicional si es necesario”.

El financiamiento del Grupo Banco Mundial apoyará una serie de actividades clave en la respuesta al virus del Zika. Estas incluyen:

• Vigilancia y control de vectores;
• Identificación de personas con mayor riesgo, especialmente las mujeres embarazadas y en edad reproductiva;
• Atención y seguimiento durante el embarazo y cuidado postnatal en caso de complicaciones neurológicas;
• Promoción de acceso a la planificación familiar y de campañas de concientización pública;
• Promoción de medidas de prevención, movilización de la comunidad y otras actividades que aseguren una respuesta robusta, multisectorial, bien dirigida y coordinada.

Equipos especializados del Grupo Banco Mundial se encuentran trabajando activamente con los países afectados en sus planes de respuesta al Zika y están atendiendo solicitudes de asistencia técnica.

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