Alrededor de 20 personas murieron y más de 200 resultaron heridas en un terremoto que estremeció el sur de Pakistán la madrugada del jueves, cuando la gente dormía, informaron autoridades del gobierno.
Muchas de las víctimas murieron por el colapso de techos y muros en el terremoto de 5,7 grados de magnitud en la provincia sureña de Balochistán.
El sismo provocó apagones que obligaron a los rescatistas a usar linternas para atender a los heridos.
El área más afectada fue la remota ciudad montañosa de Harnai, donde la falta de caminos pavimentados, electricidad y cobertura móvil dificultó el rescate.
"Estamos recibiendo información de que 20 personas murieron por el terremoto. Las tareas de rescate están en marcha", indicó el ministro provincial del Interior, Mir Zia ullah Langau.
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Una mujer y seis niños figuran entre los 20 muertos, indicó a AFP Suhail Anwar Hashmi, alto cargo del gobierno provincial, quien agregó que "más de 200 personas resultaron heridas".
"Pronto enviaremos helicópteros a la zona para apoyar las tareas de rescate y evacuar heridos", dijo Hashmi.
Naseer Nasar, jefe de la autoridad provincial de Manejo de Desastres de Balochistán, advirtió que la cifra de víctimas podía subir.
El movimiento telúrico provocó apagones en la región, y el personal sanitario debió trabajar sin iluminación en la madrugada en un hospital público mal equipado.
Antes del amanecer "estábamos operando sin electricidad con ayuda de linternas y las luces de los teléfonos móviles", dijo a AFP Zahoor Tarin, del hospital público de Harnai.
"La mayoría de los heridos llegaron con extremidades fracturadas. Decenas de personas recibieron alta con solo primeros auxilios", agregó. "Al menos 40 fueron recibidas con heridas críticas".
"Impusimos un estado de emergencia en el hospital y les estamos dando tratamiento médico", indicó.
Personas particulares ayudaron a trasladar a los heridos a los hospitales.
El Servicio Geológico de Estados Unidos dijo que el terremoto tuvo una magnitud de 5,7 grados y una profundidad de unos 20 km. El movimiento se sintió también en la capital provincial de Quetta.
Pakistán está situado donde se encuentran las placas tectónicas India y Eurasiática, lo que lo hace susceptible a los terremotos.
En octubre de 2015, un sismo de 7,5 grados de magnitud en Pakistán y Afganistán dejó casi 400 muertos a lo largo de una zona montañosa.
El país también fue estremecido por un terremoto de 7,6 grados en octubre de 2005, que dejó más de 73.000 muertos y unos 3,5 millones sin casa, especialmente en la zona de Cachemira controlada por Pakistán.
