Según cuentas, 18 atletas que compitieron en los Juegos Olímpicos de Londres en 2012 han muerto desde esa fecha.
Algunos medios, particularmente en Francia, hablan de una "maldición". Pero, ¿se justifica la etiqueta?
La primera mención de "la terrible maldición de los Juegos Olímpicos de Londres" se hizo en noviembre del año pasado, cuando el canal de TV francesa BFMTV informó de la muerte de la corredora bielorrusa Yliya Balykina.
Balykina, que compitió en las Olimpíadas de 2012 en los 100 metros planos y el relevo de 4x100 metros fue encontrada muerta y cubierta en plástico en un bosque en las afueras de Minsk, la capital de Bielorrusia.
Un hombre de 28 años fue acusado de su asesinato.
Deportistas olímpicos latinoamericanos que participaron en Londres también han encontrado una muerte prematura.
El futbolista hondureño Arnold Peralta sufrió una muerte violenta en 2015 al ser acribillado a tiros y el pesista guatemalteco Christian López falleció de pulmonía dos años antes.
Conmoción en Francia
"La malediction olympique" surgió otra vez el en marzo pasado tras la muerte de la remera australiana Sarah Tait –medalla de plata en Londres- por cáncer cervical.
"Sarah Tait es la más reciente de una larga lista de atletas élite que han muerto después de participar en los Juegos Olímpicos de Londres", escribió Gilles Festor en el diario parisino Le Figaro, el 5 de marzo.
"Esta 'maldición' olímpica ha cobrado 18 víctimas hasta ahora".
Pero, ¿cómo fue que esta idea tomó fuerza en Francia?
Posiblemente sucedió tras la impactante muerte de dos atletas olímpicos franceses, el 9 de marzo de 2015, comenta Paula Kennedy, que monitorea los medios europeos para la BBC.
La nadadora Camille Muffat y el boxeador Alexis Vastine estuvieron entre las 10 personas que murieron cuando dos helicópteros chocaron en Argentina, durante la filmación de un programa de TV de supervivencia llamado Dropped, en el que celebridades son abandonadas en un terreno agreste para buscar sustento y refugio.
La noticia causó conmoción en Francia. "La muerte súbita de nuestros compatriotas es causa de gran tristeza", dijo el presidente François Hollande en un comunicado.
Los franceses rindieron tributo a Alexis Vastine (centro) y Camille Muffat (der.) que murieron junto a Florence Arthaud (izq.)
Todos los atletas que se sabe han muerto desde que compitieron en las Olimpíadas de 2012 se encuentran en una lista al final de este artículo.
La cifra de 18 jóvenes atletas muertas en el espacio de cuatro años podría parecer alta, pero hay que considerar que 10.568 personas participaron en ese evento.
Basados en crudas tasas de mortandad "se esperaría que murieran 7,89 personas de cada 1.000", explica Rob Mastrodomenico, estadístico de la empresa británica de asesoría deportiva Global Sports Statistics.
Así que en un grupo de 10.568 se anticiparían 333 muertes en un período de cuatro años, dice.
Arnold Peralta integró el equipo olímpico de fútbol de Hoduras. Aquí celebra tras el enfrentamiento con España.
Sin embargo, los atletas olímpicos son jóvenes; 26 años en promedio. Tomando esto en cuenta, esperaríamos aproximadamente siete muertes al año, calcula Mastrodomenico, o 28 muertes en cuatro años.
Visto de ese modo, la cifra de 18 muertes en cuatro años no parece fuera de lo ordinario y definitivamente no producto de una "maldición".
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Los atletas olímpicos que han muerto
Keitani Graham, Micronesia, lucha (ataque cardíaco, diciembre 7 de 2012)
Burry Stander, Sudáfrica, ciclismo cross (arrollado por un vehículo mientras entrenaba, enero 3 de 2013)
Andrew Simpson, Gran Bretaña, vela (accidente de regata, mayo 9 de 2013)
Elena Ivashchenko, Rusia, judo (suicidio, junio 15 de 2013)
Billy Ward, Australia, boxeo (suicidio, agosto 4 de 2013)
Abdelrahman el-Trabily, Egipto, lucha (baleado, agosto 16 de 2013)
Jakkrit Panichpatikum, Tailandia, tiro (baleado, octubre 19 de 2013)
Christian Lopez, Guatemala, alterofilia (pulmonía, noviembre 6 de 2013)
Besik Kudukhov, Rusia, lucha (accidente automovilístico, diciembre 29 de 2013)
Elena Baltacha, Gran Bretaña, tenis (cáncer de hígado, mayo 3 de 2014)
Camille Muffat, Francia, natación (accidente de helicóptero, marzo 9 de 2015)
Alexis Vastine, Francia, boxeo (accidente de helicóptero, marzo 9 de 2015)
Daundre Barnaby, Canadá, 400 metros planos (perdido en alta mar, marzo 27 de 2015)
Trevor Moore, EE.UU., vela (perdido en alta mar, junio 25 de 2015)
Yuliya Balykina, Bielorrusia, atletismo (asesinato, octubre de 2015)
Laurent Vidal, Frencia, triatlón (ataque cardíaco, noviembre 10 de 2015)
Arnold Peralta, Honduras, fútbol (baleado, diciembre 10 de 2015)
Sarah Tait, Australia, remo (cáncer cervical, marzo 3 de 2016)
