La Organización Mundial de la Salud (OMS) nombró al presidente de Zimbabue, Robert Mugabe, "embajador de buena voluntad", una controvertida decisión que dejó atónitos a muchos Estados miembro y donantes.
El nuevo director de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, elogió a Mugabe por su compromiso con la salud pública.
Pero los críticos dicen que el sistema de salud de Zimbabue está colapsado, y el presidente y muchos de sus ministros acuden al extranjero para sus tratamientos.
Agregan que los trabajadores del sector sanitario no siempre reciben su salario y que hay problemas con el suministro de medicinas.
El etíope Tedros es el primer africano en dirigir la OMS y sustituyó en el cargo a Margaret Chan, quien renunció en junio.
Fue elegido con un mandato para frenar lo que se precibe como politización de la organización.
Decisión controvertida
El nuevo jefe de la OMS elogió a Zimbabue como "un país que tiene la cobertura sanitaria universal y la promoción de la salud en el centro de sus políticas para proveer sanidad a todos".
Pero la ONG Human Rights Watch dijo que es vergonzoso darle un papel de embajador de buena voluntad a Mugabe dado su historial en derechos humanos.
"La corrupción de Mugabe, su total mal manejo de la economía devastó los servicios de salud", dijo el director ejecutivo de HRW, Kenneth Roth.
"De hecho, el propio Mugabe viaja al extranjero para sus tratamientos de salud. Estuvo en Singapur tres veces este año. Sus altos funcionarios van a Sudáfrica.
"Cuando vas a los hospitales de Zimbabue, hay escasez de los suministros más básicos".
La idea de considerar a Mugabe como "un ejemplo de contribución positiva al cuidado de la salud es absolutamente absurda", agregó Roth.
"Escasez de recursos"
El presidente Mugabe conoció la notica mientras atendía una conferencia de la OMS en Montevideo sobre Enfermedades no transmisibles.
El mandatario explicó a los delegados cómo su país había adoptado varias estrategias para afrontar el reto que representan estas enfermedades, que según la OMS matan a 40 millones de personas al año, y que incluyen cáncer, padecimientos respiratorios y diabetes.
"Zimbabue desarrolló una política nacional sobre Enfermedades no transmisibles, una política de cuidado paliativo, y se comprometió con las agencias de las Naciones Unidas que trabajan en el país para desarrollar una estrategia de prevención y control del cáncer de cuello uterino", dijo Mugabe, según el periódico estatal Zimbabwe Herald.
Pero el mandatario admitió que en Zimbabue, como otros países en desarrollo, había "escasez de los recursos adecuados para ejecutar los programas destinados a reducir las Enfermedades no transmisibles y otros padecimientos que afligen a la población".
El Movimiento para el Cambio Democrático (MDC, por sus siglas en inglés), principal partido de oposición en Zimbabue, criticó fuertemente la decisión de la OMS.
"El sistema sanitario de Zimbabue está en un estado caótico, esto es un insulto", dijo su portavoz, Obert Gutu, a la AFP.
"Mugabe destrozó nuestro sistema sanitario. Él y su familia salen del país para sus tratamientos en Singapur después de dejar que nuestros hospitales públicos colapsaran".
