Un nuevo episodio de La Niña se está desarrollando en el Océano Pacífico y se espera que sea "de moderado a intenso", anunció la Organización Meteorológica Mundial (OMM).
El fenómeno, que ocurre naturalmente, provoca el enfriamiento a gran escala de la temperatura de la superficie del océano.
Este episodio, que durará hasta el primer trimestre de 2021, probablemente tendrá un efecto de enfriamiento en las temperaturas globales.
Pero no evitará que 2020 sea uno de los años más cálidos que se han registrado.
La Niña se describe como una de las tres fases del patrón climático conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENOS).
Este incluye la fase cálida llamada El Niño, la más fría (La Niña) y una fase neutra.
La Niña se desarrolla cuando los vientos que soplan sobre el Pacífico empujan el agua templada de la superficie hacia el oeste, hacia Indonesia.
En su lugar, las aguas más frías de las profundidades del océano suben a la superficie.
Esto provoca cambios climáticos importantes en diferentes partes del mundo.
Normalmente, La Niña significa que países como Indonesia y Australia pueden recibir mucha más lluvia de lo habitual, y se produce un monzón más activo en el sureste de Asia.
Es probable que haya más tormentas en Canadá y el norte de los EE.UU., lo que a menudo conduce a condiciones de nieve.
Al mismo tiempo, los estados del sur de Estados Unidos pueden verse afectados por la sequía.
La última vez que se desarrolló un evento intenso fue en 2010-2011.
La OMM dice que ahora hay cerca de 90% de probabilidades de que las temperaturas del Pacífico tropical permanezcan en los niveles de La Niña durante el resto de este año.
Existe un 55% de probabilidad de que las condiciones persistan durante el primer trimestre del próximo año.
Si bien un evento de La Niña normalmente ejerce un efecto de enfriamiento en el mundo, es poco probable que esto tenga mucho impacto en 2020.
"La Niña normalmente tiene un efecto de enfriamiento en las temperaturas globales, pero esto queda compensado por el calor atrapado en nuestra atmósfera por los gases de efecto invernadero", dijo el profesor Petteri Taalas, de la OMM.
"Por lo tanto, 2020 sigue en camino de ser uno de los años más cálidos registrados y se espera que 2016-2020 sea el período de cinco años más caliente que se ha registrado", dijo.
"Los años de La Niña ahora son más cálidos incluso que los años del pasado con intensos eventos de El Niño", explicó.
La OMM dice que está anunciando La Niña ahora para dar a los gobiernos la oportunidad de comenzar a planificar en áreas clave como la gestión de desastres y la agricultura.
Un aspecto importante de La Niña es el efecto que podría tener en el resto de la temporada de huracanes del Atlántico.
Un evento de La Niña reduce la cortante del viento, que es el cambio en los vientos entre la superficie y los niveles superiores de la atmósfera.
Esto permite que crezcan los huracanes.
La temporada de huracanes termina el 30 de noviembre y hasta ahora ha habido 17 tormentas con nombre de las entre 19 y 25 que fueron pronosticadas por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA).
