Bethany Joy Lenz, actriz conocida por su rol en la serie One Tree Hill, reveló que durante diez años vivió atrapada en una secta religiosa.
La actriz de 43 años mientras grababa la serie de Warner Bros e intentaba construir su carrera como actriz, dijo haber sufrido abusos emocionales, físicos y financieros bajo el control de un líder religioso dominante.
Bethany Joy detalló que a sus 20 años se mudó a Los Ángeles, Estados Unidos, con el sueño de triunfar como actriz mientras paralelamente asistía a clases de estudio bíblico que al principio parecían inofensivas. Sin embargo, pronto se convirtieron en una red de manipulación dirigida por un pastor que tomó el control del grupo.
De acuerdo a lo recogido por el medio The Sun, el líder aprovechó los problemas personales de Bethany y convenció a la artista de cortar lazos con sus padres. “Hubo una reunión en la que me dijeron explícitamente: ‘Deberías dejar de lado a tu padre’”, reveló en el podcast Call Her Daddy, Posteriormente, afirmó que no le habló a su padre por seis años.
“Lo que lo hizo tan insidioso es que no se trataba de algo como, ‘únete a nosotros, ponte esta túnica y vivamos todos juntos en el bosque’. Todavía había mucha autonomía. Creo que así es como (el líder) mantuvo a todos encerrados”, relató la actriz.
El matrimonio infeliz con el hijo del líder de la secta
Bethany fue adoctrinada y le hicieron creer que los líderes del grupo eran "su familia elegida" y que todos seguían un "camino divino". Durante su estancia en la secta, se casó con el hijo del líder, quien también pertenecía al grupo, y se le impuso un "horario sexual" para tener relaciones con su esposo. Además, le robaron más de dos millones de dólares de sus ingresos como actriz.
Aunque la artista continuaba haciendo trabajos en televisión, la secta supervisaba cada aspecto de su vida, por lo que tuvo que rechazar importantes oportunidades para su carrera, como papeles en películas.
Por otra parte, su matrimonio era basado en reglas religiosas estrictas, lo que la dejó emocionalmente agotada y sin una verdadera conexión con su esposo, ya que, a pesar de haberse 'guardado' para el matrimonio, nunca experimentó una verdadera intimidad emocional como lo esperaba, lo que la llevó a desarrollar trastorno de estés postraumático debido a las exigencias sexuales impuestas por la secta.
“Me dijeron: ‘Hazlo. Es tu deber. Es tu trabajo como esposa. Si lo haces lo suficiente, con el tiempo encontrarás la manera de disfrutarlo’ (…) Y luego tenemos sexo y pienso: ¿Por qué me siento tan triste?”, recordó la actriz de One Tree Hill.
El doloroso escape de Bethany Joy Lenz
Finalmente, su salida fue dolorosa. Según explica, esto fue gracias a la ayuda de su terapeuta e implicó batallas legales y la lucha por reconstruir su vida como madre soltera. Bethany afirmó haber invertido más de 350 mil dólares en la batalla por la custodia de su hija y en su proceso de divorcio.
Sin embargo, pese a todos sus esfuerzos, las cortes no reconocieron los abusos emocionales y espirituales que sufrió, y aseguró que decidió contar su historia para empoderar a otras mujeres a identificar las señales de abuso y manipulación, como las que sufrió por parte del líder del grupo.
“Si no tienes un altercado físico con alguien, no lo consideran abuso en el tribunal porque ¿Cómo se legisla o incluso se califica el abuso mental, el abuso emocional, el abuso espiritual?”, relató la actriz.
Ahora la artista insta a otras víctimas de abuso, ya sea que lo hayan experimentado en una secta o no, a dejar de lado sus sentimientos de vergüenza.
“Esta es la única manera de encontrar esperanza y seguir adelante”, concluyó.
