Que el pelo se vuelva gris con el paso del tiempo es un hecho y ha sido un campo de investigación de distintos científicos por muchos años. Pero, al parecer, un último estudio realizado por expertos de la Universidad de Nueva York tendría la respuesta definitiva a este fenómeno que, a veces, delata la edad de las personas.
Según el informe, el cambio de color en el cabello sería provocado porque las células productoras de pigmentos que pierden la capacidad de madurar. Es decir, si esas células se siguieran desarrollando con normalidad, se habrían convertido en melanocitos que le dan al cabello su tono natural.
Gizmodo explica que "algunas células madre tienen una capacidad única para hacer la transición entre los compartimientos de crecimiento en los folículos" y que con la edad, pierden la capacidad de moverse, por tanto se convierten en canas.
Los investigadores hicieron un seguimiento en el pelo de los ratones para llegar a esta conclusión, porque los roedores tienen células idénticas para el color del pelaje. Este trabajo lo hicieron con el fin de proporcionar "una base para revertir el proceso de envejecimiento". Incluso, la Asociación Británica de Dertmatólogos indica la investigación con melanocitos podría ayudarnos, también, a comprender y tratar "ciertos tipos de cáncer y otras afecciones médicas".
"Los mecanismos recién descubiertos plantean la posibilidad de que el mismo posicionamiento fijo de las células madre de melanocitos pueda existir en humanos. Si es así, presenta una vía potencial para revertir o prevenir el envejecimiento del cabello humano al ayudar a las células atascadas a moverse nuevamente entre los compartimentos del folículo piloso en desarrollo", explica Qi Sun, investigador principal del estudio y becario postdoctoral en NYU Langone Health.
Otros resultados de la investigación
El informe indica, además, que a medida que el cabello envejece, se cae y luego crece rápidamente, las células madre de melanocitos se atascan en el "compartimiento de células madre llamado protuberancia del folículo piloso" y permanecen ahí.
Como si de una revelación de tratase, según el estudio, las "culpables" de las canas son estas células madre de los melanocitos, que no terminan de realizar la pigmentación del cabello.
Esta investigación podría funcionar en un futuro para encontrar métodos que prevengan o reviertan la situación.
