Una imagen que se ha repetido en las últimas horas, producto del sistema frontal que afecta con fuertes vientos a la zona central del país, incluida la región Metropolitana, es la de árboles caídos.
De acuerdo con el balance del Gobierno que entregó durante la mañana de este viernes la ministra del Interior, Carolina Tohá, una persona incluso falleció por la caída de un árbol en la comuna de Estación Central.
Eso aparte de la interrupción del tránsito y otros daños que han provocado las distintas caídas de árboles en diferentes puntos del país.
Frente a esta situación la pregunta es clara…
Sistema frontal: ¿Quién responde por la caída de un árbol?
Lo primero es distinguir si el árbol se encuentra en una propiedad privada. En este caso, es el dueño quien debe hacerse cargo.
Sin embargo, si se trata de un lugar público, el escenario cambia. En este caso son los municipios los responsables, según se desprende del artículo 5° letra C de la Ley Orgánica Constitucional de Municipalidades.
La norma establece que para el cumplimiento de sus funciones las municipalidades tendrán, entre otras atribuciones esenciales, administrar los bienes municipales y nacionales de uso público, entendiendo de esta forma que existe un deber por parte de las municipalidades con relación a la mantención y ornato respecto de su territorio y de los bienes que se encuentran en él, como los árboles ubicados en las calles de su comuna.
Es decir, si no se cumple con el deber de cuidado y ocurre un accidente, la municipalidad debería responder.
En el pasado ya han existido condenas tomando este ítem como referencia. En 2019, la Municipalidad de Ñuñoa fue condenada a pagar una indemnización de más de $8 millones por la caída de una rama sobre un auto en esa comuna, hecho ocurrido en septiembre de 2017.
En 2020, en tanto, la Municipalidad de La Reina fue sentenciada a pagar una indemnización de $160 millones, sentencia confirmada el año pasado por la Corte de Apelaciones de Santiago, por la muerte de una mujer en 2015 tras ser aplastada por un árbol en estado de putrefacción.
En conclusión, quienes se vean afectados por la caída de un árbol en su comuna, deberán dar aviso al personal municipal para las labores de limpieza. No obstante, también se deben evaluar las acciones correspondientes en caso de sufrir algún daño.
