Visa Waiver para Estados Unidos: qué países pueden acceder a esta opción simplificada y cómo se obtiene

Visa Waiver Program (VWP), también conocido como Programa de Exención de Visa, es una forma simplificada para entrar -por un período acotado- a Estados Unidos. Chile es uno de los países que forman parte del convenio.

Estados Unidos se ha vuelto uno de los destinos favoritos para los chilenos… y cada vez más accesible gracias a la Visa Waiver.

Prueba de eso es que Chile es uno de los 40 países en que sus ciudadanos pueden optar al Visa Waiver Program (VWP), o Programa de Exención de Visa, para ingresar al país norteamericano, un procedimiento simplificado y mucho más simple que tramitar la visa en la embajada, como se hacía hasta hace algunos años.

Los chilenos que viajan a Estados Unidos hoy, simplemente deben solicitar una autorización a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA), la cual, al obtenerla, permite al viajero ingresar al país como turista, por negocios o en tránsito, con una duración máxima de 90 días.

Destacar que este permiso podría no ser autorizado. Sin embargo, esta respuesta no niega la entrada a Estados Unidos, sino que le prohíbe viajar al país bajo el Programa de Exención de Visa, y la persona igualmente puede solicitar una vida a través del Departamento de Estado para el viaje.

Requisitos para acceder al Programa de Exención de Visa

Los chilenos y chilenas podrán acceder a este beneficio si cumplen los siguientes requisitos:

Estar aprobados para viajar bajo el Sistema Electrónico de Autorización de Viajes (ESTA).
La visita debe ser por turismo, negocios o tránsito.
La duración de su estadía debe ser de máximo 90 días.
Poseer un pasaporte electrónico válido (dispone de un chip integrado que contiene los datos biográficos del portador). Este documento está siendo emitido en Chile desde septiembre de 2013.
Tener un pasaje de regreso o de continuación de su viaje de una empresa transportista participante.

Cómo solicitar una autorización de viaje

La persona deberá ingresar al Sistema Electrónico de Autorización de Viajes (ESTA) y completar la postulación. Una vez enviado el formulario, se le asignará un número de solicitud, con el cual podrá revisar el estado o actualizar sus datos.

En la mayoría de los casos, el sistema electrónico arrojará inmediatamente un estado de la solicitud. En casos donde se requiera más tiempo para procesar una solicitud de autorización de viaje, se dará una respuesta en un plazo de 72 horas.

Acerca del costo, en total son necesarios 21 dólares (conceptos por envío de solicitud y aprobación de la autorización). El pago debe realizarse con tarjeta de crédito MasterCard, VISA, American Express o Discover (JCB, Diners Club).

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Es importante saber que éste es el valor del trámite si se realiza a través del Sistema Electrónico de Autorización de Viajes (ESTA). Si alguien acude a un sitio externo para solicitar el documento, podría haber un importe por enviar la solicitud a su nombre, aumentando el valor.