El huracán Francine amenazaba el miércoles a Nueva Orleans y a toda la costa estadounidense del Golfo de México hasta la frontera entre Alabama y Florida, lo que paralizaba una cuarta parte de la producción de petróleo y gas del área y se decretaban órdenes de evacuación en condados de Luisiana.
El huracán se encontraba a unos 395 kilómetros al suroeste de Morgan City, en Luisiana, y avanzaba hacia el noreste con vientos de 145 kilómetros por hora, según un aviso del Centro Nacional de Huracanes. La tormenta era un huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson de cinco niveles.
A primera hora de la mañana del miércoles, el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos advirtió que se esperaba que las condiciones empeoraran durante el día, ya que el huracán amenazaba algunas zonas costeras con una marejada ciclónica de 2,5 metros.
"Asegúrese de que todos los preparativos se realicen lo antes posible", dijo el servicio en X.
El servicio emitió avisos de marejada ciclónica en toda la costa de Luisiana, Misisipi y Alabama.
El gobernador de Luisiana, Jeff Landry, declaró el estado de emergencia en previsión de la tormenta que debía tocar tierra justo al oeste de Nueva Orleans el miércoles por la tarde, advirtiendo de lluvias torrenciales, vientos dañinos y posibles tornados.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, también decretó el estado de emergencia federal para el estado con el fin de agilizar las labores de socorro y rescate.
El Centro de Huracanes espera que la tormenta alcance la categoría 2 antes de debilitarse en tierra con vientos máximos sostenidos de 154 a 177 kilómetros por hora.
Cualquier tormenta importante cerca de Luisiana evoca recuerdos del huracán Katrina, la tormenta de 2005 que devastó Nueva Orleans y sus alrededores, mató a casi 1.400 personas y causó daños por valor de 125.000 millones de dólares, según un informe del centro de huracanes 2023.
