El Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC) tiene por objetivo promover el comercio, la inversión y el crecimiento en la región más dinámica del mundo, y cuenta con 21 miembros, entre ellos las tres mayores economías del planeta.
Estos son los principales datos del foro, creado en 1989, y de la cumbre anual prevista el miércoles y jueves en Manila:
- Los 21 miembros del foro suman el 57% de la economía mundial, y totalizan un Producto Interior Bruto de 41 billones de dólares. También suman el 47% del comercio planetario y el 40% de la población mundial, unos 3.000 millones de personas.
- Los miembros de la APEC son Australia, Brunei, Canadá, Chile, China, Hong Kong, Indonesia, Japón, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Perú, Filipinas, Rusia, Singapur, Corea del Sur, Taiwán, Tailandia, Estados Unidos y Vietnam.
- Los miembros del foro estarán representados este año al máximo nivel, salvo en el caso de Rusia e Indonesia, ya que sus respectivos presidentes, Vladimir Putin y Joko Widodo, prefirieron quedarse para atender asuntos domésticos.
- El foro funciona sobre la base de compromisos no vinculantes, lo que le ha valido muchas críticas, y las decisiones se toman por consenso.
- La APEC ha publicado numerosos comunicados no vinculantes sobre cambio climático, terrorismo y la economía mundial. Su logro más concreto es la 'APEC Business Travel Card', que permite los empresarios de los países miembros viajar sin visado.
- En un foro volcado en el principio del libre comercio, China defenderá la creación de la Zona de Libre Comercio de Asia Pacífico (FTAAP, por sus siglas en inglés), abierta a todos los integrantes de la APEC. Esta iniciativa es su respuesta al recién firmado Acuerdo Transpacífico de libre comercio (TPP), promovido por Estados Unidos, y en el que están 12 economías de la APEC, pero no China.
- Los miembros de la APEC son firmantes de un total de 144 acuerdos de libre comercio, bilaterales o regionales. El objetivo del foro es trabajar en su "convergencia", para que no vayan "en diferentes direcciones".
- La cumbre anual es una excelente ocasión de examinar las relaciones entre sus integrantes. El presidente chino, Xi Jinping, acudirá a la cumbre de Manila en plena disputa territorial con varios de sus vecinos sobre la soberanía de unas islas en el mar de China Meridional. La anfitriona Filipinas ha llevado el caso ante la Corte Permanente de Arbitraje de La Haya, que ha aceptado examinarlo.
- La cumbre de este año tiene por objeto un crecimiento económico inclusivo, que pase por la promoción de las pequeñas y medianas empresas, que representan más del 97% del total de compañías y el 60% del PIB de los países miembros, y sin embargo una pequeña parte de sus exportaciones.
- Los ministros de Relaciones Exteriores, Finanzas y Comercio, junto con altos funcionarios, tuvieron reuniones preparatorias, para trabajar en la formulación de los diferentes comunicados conjuntos que se espera sean adoptados por los líderes.
- La cumbre anual de 2016 se celebrará a fines de ese año en Lima.
