El mal que padecía Hawking, fallecido en marzo de 2018 a los 76 años, lo dejó en silla de ruedas y lo obligó a comunicarse, desde los pasados años ochenta, a través de un sintetizador de voz.

La hija del científico, Lucy Hawking, declaró este miércoles a los medios que su padre "recibió un magnífico, dedicado y solidario cuidado médico en el Real Hospital Papworth y en el Addenbrooke, de Cambridge" y, como paciente que necesitaba ventilador, el Papworth  fue "increíblemente importante para mi padre" y le ayudó a superar "momentos muy difíciles".

"Después de la muerte de mi padre, devolvimos todo el equipo médico que utilizó y que pertenecía a la Sanidad (NHS, en inglés) pero hay algunas cosas que él había comprado", agregó.

Lucy Hawking explicó que, ante la actual crisis por la pandemia del nuevo coronavirus, se pusieron entonces en contacto con el hospital Papworth para ofrecer el ventilador.

Hawking contribuyó a establecer las bases de la cosmología moderna y se convirtió en un icono de la cultura popular.

La voz robótica del sintetizador con el que se vio obligado a comunicarse a partir de 1985 y su figura en una silla de ruedas aparecieron en numerosos programas y series de televisión, como "Los Simpson", "Star Trek" y "The Big Bang Theory".

En la universidad Cambridge, donde trabajaba en el colegio Gonville & Caius, el investigador ocupaba la prestigiosa cátedra de matemática Lucasiana , fundada en 1663 por Henry Lucas, miembro del Parlamento británico, de la que también fue titular Isaac Newton

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