Corea del Norte lanzó el jueves uno de sus misiles más poderosos, informó el ejército surcoreano, en una prueba armamentista que Pyongyang calificó como "muy crucial" para reforzar su disuasión nuclear.
"Nuestro ejército detectó un lanzamiento de misil balístico desde la zona de Pyongyang hacia el mar del Este (mar de Japón) aproximadamente a las 07H10 de hoy (22H10 GMT de miércoles)", según el Estado Mayor Conjunto (EMC) surcoreano.
El líder norcoreano Kim Jong Un estuvo presente en el lanzamiento, calificado como "muy crucial" por la agencia oficial KCNA.
"El lanzamiento de prueba es una acción militar apropiada que cumple plenamente el propósito de informar a los rivales (...) de lo que será nuestra respuesta", declaró Kim en el lanzamiento, según KCNA.
Por su parte, el EMC indicó que "se presume que el misil (...) fue lanzado a un ángulo elevado".
Corea del Norte suele lanzar sus misiles de largo alcance y más poderosos con una trayectoria hacia arriba, no hacia afuera, con lo cual aseguran evitar que sobrevuele los países vecinos.
"Nuestro ejército elevó su nivel de alerta y comparte informaciones sobre los misiles balísticos norcoreanos con autoridades de Estados Unidos y Japón", agregó el EMC.
El ministro de Defensa de Japón, Gen Nakatani, aseguró se trató de un aparato de "categoría de misil balístico intercontinental" y que su vuelo fue más extenso que otras armas previamente lanzadas por Pyongyang.
"Fue el tiempo de vuelo más extenso para cualquier misil hasta ahora", declaró el funcionario japonés a periodistas.
Señaló que recorrió unos 1.000 km y alcanzó una altura máxima de 7.000 km.
Estados Unidos condenó el lanzamiento de Corea del Norte
Estados Unidos condenó lo que llamó una "violación flagrante" de las resoluciones del Consejo de Seguridad de la ONU.
"Instamos a todos los países a condenar estas violaciones y pedimos a la RPDC (República Popular Democrática de Corea) que cese sus acciones desestabilizadoras y entable un diálogo serio", dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Sean Savett, en un comunicado.
El lanzamiento se da luego de que Estados Unidos y Corea del Sur exigieran a Corea del Norte retirar sus tropas de Rusia, donde Washington afirma que 10.000 militares fueron desplegados para una posible acción contra las fuerzas ucranianas.
El misil del jueves "parece haber sido lanzado para desviar la atención de las críticas internacionales al envío de tropas" a Rusia, declaró a la AFP Yang Moo-jin, presidente de la Universidad de Estudios Norcoreanos de Seúl.
