Se llama USS Zumwalt y es la nueva joya de la Marina estadounidense.
De hecho, es el buque de guerra más caro jamás construido por la fuerza naval estadounidense: costó más de US$4.000 millones.
Su sistema de ingeniería náutico es tan avanzado que puede disparar objetivos a más de 128 kilómetros de distancia.
Y está diseñado para que los radares lo registren como un sencillo barco pesquero, gracias a su forma angular.
"Es sencillamente gigantesco una vez que comienza a acercarse", le señaló a la agencia AP Lawrence Pye, un pescador de langostas cuyo radar percibió un barco pesquero de apenas 12 a 15 metros de longitud.
Sin embargo, la embarcación de 14.500 toneladas mide nada menos que 185 metros de largo.
Su desarrollo comenzó en la década de 1990 y es el primero de una "nueva generación de buques de guerra que deben ajustarse al actual escenario político mundial", indicó su fabricante, Bath Iron Works, en su sitio web.
Pero tiene un pequeño (o, mejor dicho, gran) inconveniente: cada uno de sus proyectiles cuesta más de US$800.000.a
Y ahora el Pentágono se está planteando que tal vez esta arma, por más avanzada que sea, es demasiado costosa.
Precio desorbitado
Este mes de octubre, durante una ceremonia de presentación en Baltimore, EE.UU., el almirante Harry Harris, jefe del Comando del Pacífico de Estados Unidos, describió el buque de guerra como el barco que tendría Batman.
Probablemente, Harris se refería a su innovadora tecnología y descomunal tamaño.
Pero lo cierto es que el precio de las municiones del navíoes desorbitado.
Pero ¿por qué son tan costosas?
En primer lugar, se trata de "proyectiles de ataque a tierra de largo alcance" (LRLAP, por sus siglas en inglés).
El buque sería el primero en contar con esta tecnología. Concretamente, con dos de estas armas, diseñadas por Lockheed Martin.
Además, estos proyectiles de gran alcance cuentan con un sistema guiado a través de tecnología GPS.
En busca de alternativas
"Íbamos a comprar miles de rondas de balas", le dijo este domingo a Defense News un oficial de la fuerza naval estadounidense.
Completamente abastecida, la embarcación puede transportar hasta 600 rondas de municiones LRLAP.
Pero, según las declaraciones del oficial, su alto precio frenó la gestión.
En un principio, Lockheed Martin calculó que los proyectiles costarían cerca de US$50.000 cada uno.
Pero el actual precio de US$800,000 se acerca al millón de dólares por disparo que cuestan los misiles crucero Tomahawk, capaces de llevar a cabo una guerra nuclear y viajar más de 1.600 kilómetros.
Por el momento, la Marina estadounidense está "evaluando soluciones de la industria de proyectiles que puedan ser utilizadas potencialmente como alternativa para los LRLAP".
Aunque no es la primera vez que cambia de planes.
La idea inicial era construir 32 buques Zumwalt. La cifra se redujo a 24, después a siete y, finalmente, tan solo a tres.
De todos ellos, el USS Zumwalt es el único completamente equipado. Eso sí, a falta de municiones.
