El exfutbolista y entrenador José Sulantay, uno de los técnicos más queridos de nuestro balompié, falleció este jueves a los 83 años, luego de que su estado de salud empeorara tras el accidente cerebrovascular que sufrió en 2021.
Fue su hijo, el diputado Marco Antonio Sulantay, quien confirmó la lamentable noticia, detallando que su partida se registró a las 10:00 horas.
En junio de 2021, casi dos meses antes de sufrir el accidente cerebrovascular, Sulantay conversó con T13.cl y desempolvó una antigua y poco conocida historia: cómo intercedió para que Claudio Bravo y Arturo Vidal dejaran de lado las diferencias que mantenían en aquel entonces al interior de La Roja.
La eliminación del Mundial de Rusia 2018, el 10 de octubre de 2017, detonó el quiebre entre el portero y el volante, dos de los pilares más importantes de la Generación Dorada.
Tuvieron que pasar casi cuatro años, y una Copa América (2019) sin Bravo como capitán, para la esperada reconciliación, la cual se concretó durante la concentración de La Roja en Brasil, en medio de la Copa América 2021. Un emotivo abrazo registrado en un Live de Instagram de Mauricio Isla selló el término del distanciamiento.
Pero en ese largo periodo parecía que ninguno de los dos estaba dispuesto a dar el primer paso, a pesar de que el “King” incluso recibió el sano consejo de Sulantay, quien lo llevó a la cima con sólo 20 años.
En esa conversación con T13.cl, el coquimbano reveló un encuentro que tuvo con el actual mediocampista de Athletico Paranaense, en plena era de Reinaldo Rueda, donde le pidió solucionar sus problemas en el camarín de la Selección Chilena.
La Roja había ido a jugar a La Serena un amistoso frente a Haití en el Estadio La Portada, el 6 de junio de 2019, su último partido antes de la Copa América en Brasil. Ahí Sulantay se encontró con Vidal.
“Principalmente hablé con Vidal, que tenía el problema con Bravo. Entonces le dije que se juntaran con Medel e hicieran un grupo, que era el que se conocía mucho más, y que eliminaran cualquier tipo de inconveniente que saliera a la prensa”, contó el fallecido entrenador.
“Si hay alguna diferencia, en el camarín. Pero no le den posibilidades a nadie que los trate mal. No terminen su carrera en mala forma”, continuó, recalcando que “por eso me gustó verlos en televisión (el abrazo con Bravo). Nunca es tarde para tomar esas cosas que son positivas”.
Sulantay detalló en esa oportunidad que en “una de las pocas veces que me he juntado con ellos”, los jugadores lo habían invitado al hotel para saludarlo, pero reconoció que “a mí no me gusta mucho ir a visitar a los jugadores cuando hay otro técnico”. Por eso el encuentro se concretó en el Estadio La Portada, donde además le presentaron a Reinaldo Rueda.
“Yo les dije ese día, hagan un grupo, júntense ustedes, con Medel, con Alexis Sánchez, con Isla, todos. Ustedes son los que vienen de atrás. Estuvimos en Canadá, acuérdense, nunca un problema, cómo van a tener el problema ahora”, continuó su relato.
“Me alegro mucho que, ahora que están terminando sus carreras, yo dije, termínenlas bien. Cómo van a salir de mala forma de una selección que ha dado lo mejor en toda la historia del fútbol chileno”, agregó.
Incluso, Sulantay apuntó en ese momento al temperamento de Vidal y su liderazgo en el vestuario.
“No tenía roces con los jugadores. Lo que sí tenía una personalidad, yo lo he dicho en muchas entrevistas, por sobre el común del chileno. Él estaba por encima, con una personalidad que a veces no la usaba bien”, comentó.
“El liderazgo no lo usaba bien, lo usaba negativamente y después le dimos vuelta eso, yo no le quité el liderazgo ni esa personalidad, porque yo luché para que todos tuvieran la personalidad que tenían, hasta Vidal. Y por eso que el grupo salió tan ganador”, cerró Sulantay en 2021.
