El Arsenal ganó este sábado la Community Shield, apertura de la temporada futbolística inglesa, al batir al Liverpool por 5-4 en los penales, tras haber empatado 1-1 en los 90 minutos reglamentarios, este sábado en Wembley.
Los Reds, sin rodaje en el primer periodo, habían sido capaces de igualar en el segundo tiempo gracias a un tanto del japonés Takumi Minamino (73).
El 1-0 lo había firmado en el 12 el gabonés Pierre-Emerick Aubameyang, decisivo en la tanda al marcar el último penal de los Gunners.
Me siento muy bien, hoy merecimos ganar. Espero agarrar el trofeo y no tirarlo (como hizo con la Copa de Inglaterra). Jugamos bien", señaló Aubameyang, el hombre de la tarde.
Los Reds, sin ritmo
"Estaré sorprendido si jugamos nuestro mejor partido de la temporada", había advertido en la previa el técnico de los Reds Jürgen Klopp.
"Pienso que creamos lo suficiente, tuvimos buenos momentos, el empate fue merecido y luego la sesión de penales es siempre una lotería", añadió tras el partido.
Mikel Arteta, el técnico de los Gunners, dijo estar "muy contento": "Nos acostumbramos (a levantar trofeos). Sabíamos el desafío de hoy contra un adversario increíble. Me gustó el coraje del equipo, nuestra agresividad cuando no teníamos el balón".
La falta de forma del vigente campeón de la Premier fue evidente especialmente en el primer tiempo, en el que tuvo la posesión y un juego colectivo notable, pero falto de ritmo en los últimos 30 metros.
Klopp había optado por un once muy cercano a su equipo ideal, con la excepción de Neco Williams en el puesto de Trent Alexander-Arnold, que se recupera de un golpe, en el lateral derecho.
En la segunda parte, con la entrada de Minamino, el Liverpool tuvo más dinamismo.
El Arsenal confirmó su trayectoria positiva del final de la pasada temporada, con mucha coherencia en la construcción de sus jugadas de ataque.
Utilizando en varias ocasiones el juego largo y la proyección de sus laterales, los Gunners abrieron el marcador con un disparo con rosca de Aubameyang, punto final a una gran jugada que había comenzado con un pase en corto de su arquero.
Este gol, celebrado por el gabonés haciendo el gesto característico de Black Panther, el superhéroe negro interpretado por Chadwick Boseman, fallecido este sábado por un cáncer de colon, llega después de sus dobletes en semifinales y en la final de la Copa de Inglaterra, lo que le convierte en el Gunner más prolífico en el mítico estadio de Londres.
El Arsenal siguió mordiéndose los dedos por no ser capaz de ampliar el marcador, como en el tiro de Eddy Nketiah a la entrada del área, al que respondió con una gran parada el brasileño Alisson (18).
Atajadas de Emiliano Martínez
Pero si el Arsenal ha aprendido a atacar desde la llegada de Arteta en diciembre, todavía debe mejorar en guardar los resultados.
Roberto Firmino había fallado un disparo al regreso de los vestuarios (51) y el arquero argentino Emiliano Martínez, de nuevo preferido en la portería al alemán Bernd Leno, salvó dos veces a su equipo ante Sadio Mané (56 y 80).
Finalmente Minamino encontró la luz en una acción confusa en el área.
Sin prórroga, el partido se fue directo a los penales, donde el único fallo fue el del joven atacante Rhian Brewster (20 años), que disparó con potencia al larguero en la tercera tentativa de los Reds.
En la versión femenina de la Community Shield, también este sábado, el Chelsea se impuso por 2-0 al Manchester City.
