Ya es común que en varios países del mundo, incluido Chile, la noche del 31 de octubre se festeje la fiesta de Halloween. pero, ¿de adónde viene y cómo nace este festejo?
Los inicios de esta celebración se remontan a Irlanda hacia el año 100 después de Cristo. En aquella época, Halloween era un festival pagano que los celtas celebraban con el nombre de Samhain, una antigua palabra gaélica que significa “el final de la cosecha”.
El festival era el momento en el que los antiguos celtas paganos almacenaban provisiones y sacrificaban ganado para prepararse para el invierno.
Además, y he ahí su vínculo con lo actual, los celtas creían que en la noche de Samhain (Halloween), los espíritus de los muertos volvían a visitar el mundo de los mortales (de acuerdo a sus creencias, se abría la dimensión que separa a los vivos de los muertos), por lo que encendían grandes hogueras para ahuyentar a estos supuestos malos espíritus.
A lo anterior se agregaba que los celtas dejaban dulces y comida afuera de sus casas para no “enfurecer” a los espíritus que pudieran estar sueltos ese día y usaban máscaras de formas diabólicas con figuras y decoraciones para “darles miedo” y alejarlos.
En ese sentido es que esta fiesta tomó el hecho de que los niños se tienen que disfrazar para ir recorriendo las casas pidiendo dulces bajo el lema “dulce o travesura”. La "travesura" hace alusión a la “maldad” de los espíritus.
Cabe destacar que los inmigrantes irlandeses, en el período de la gran hambruna, llevaron consigo versiones de esta tradición a Norteamérica, donde se hizo muy popular, exténdiendose luego esta celebración a otros países de América, como Chile, por ejemplo.
En tanto, otro dato para entender de esta celebración es su nombre, Halloween, el cual viene de la abreviatura, en inglés, de víspera del Día de Todos los Santos.
